Покопайтесь в моей памяти. Екатерина Островская

хочешь? Хотя без паспорта нельзя. Так что извини.

      – Ой, – притворилась расстроенной девчонка, – ну, пожалуйста, хоть тыщонку дайте.

      Сухомлинова посмотрела на нее строго, потом покачала головой:

      – Нет… Хотя… Только из уважения к твоей прабабушке. Пятьсот рублей дам.

      – Спасибочки, – обрадовалась дурочка и, обернувшись, помахала рукой своей подружке.

      Елизавета Петровна достала из своего кошелька пять сотенных.

      – На что хоть потратишь деньги? Небось пойдете пиво пить?

      Девчонка хихикнула и тут же сделала умное лицо:

      – В кино сходим.

      Обе они убежали.

      Сухомлинова сидела молча, потом потрогала горящие щеки. Сегодня, может быть, впервые в жизни она осознанно, ради выгоды обманула человека. Хотелось вскочить, броситься вслед за глупыми малолетками, догнать, извиниться, сказать, что ошиблась… Предложить настоящую цену.

      Но она сидела, чувствуя, как дрожат ноги. Потом поднялась, вышла из-за стеклянной перегородки, подняла лубок и вернулась на рабочее место.

      Зазвонил телефон. Вызывал Охотников.

      – Ты на месте? А я только что подъехал, сейчас зайду.

      Через минуту он показался за стеклянной дверью, открыл ее и обернулся к охраннику.

      – Что там перед входной дверью скомканная пленка валяется? Уберите немедленно.

      Он подошел и опустился в кресло для посетителей.

      – О чем следователи спрашивали?

      – Спросили, все ли ценные вещи на месте. Взяли у меня отпечатки пальцев зачем-то. А еще я звонила сыну Тарасевича в Черногорию, сообщила о смерти его отца и попросила приехать. Сын его тоже интересовался, на месте ли картины. Ведь приедет и все продаст: разрешение на вывоз культурных ценностей ему никто не даст.

      – Картины там в каком состоянии? И есть ли что-то ценное?

      – Ничего особо ценного. Есть эскиз к диплому «Воскрешение дочери Иаира», но не Поленов и не Репин.

      – И уж тем более не Генрик Семирадский. Ведь Илья Ефимыч учился с ним на одном курсе, а потом остался на второй год, зная, что большую золотую медаль, как лучший выпускник, он не получит, следовательно, не будет отправлен на пансион в Италию. Семирадский туда поехал, а через год и Репин. Но этот эскиз надо смотреть. Если это Репин, то ты понимаешь… У Репина как раз перед выпуском сестра умерла, он ездил ее хоронить и вернулся под огромным гнетущим впечатлением…

      Он рассказывал то, что самой Сухомлиновой было уже известно, и он знал об этом. Знал, но продолжал говорить, словно гася в себе желание разговаривать на какие-то другие темы.

      Елизавета Петровна наклонилась и подняла приобретенный лубок. Поставила его перед Охотниковым.

      – Надо же, – встрепенулся бывший сокурсник. – Хороший лот получится. И ведь сюжет замечательный! «Как мыши кота хоронили». Середина восемнадцатого века. На реализацию принесли?

      – Никто не приносил: по случаю сама купила.

      – Так давай на аукцион выставим. А если тебе деньги срочно нужны, то я прямо сейчас с тобой