Легион против Империи. Александр Мазин

– и в оба глаза уставилась на сыр. Коршунов протянул сыр ей. Сыр исчез, будто по волшебству.

      «Они же голодные, – сообразил Алексей. – А я ем их еду!»

      И поспешно отставил миску с недопитым молоком. Перехватил взгляд деда и сказал:

      – Благодарю, я сыт!

      Надо бы им денег оставить… Это же полная нищета. Но нет с собой денег.

      «Ладно, – подумал Коршунов. – Подарю им нож».

      Хороший нож, даже немного жалко. Он с ним с тех пор, как по Генкиному приказу Коршунова сняли с креста.

      – Я пойду, – сказал он деду.

      Патриарх вперил в него взгляд: ясный, испытующий… Это был вопрос…

      «Нет, – качнул головой Коршунов. – Я вас не выдам».

      Как бы он сам поступил на месте деда? Поверил бы? Не факт. Наверное, все-таки убил бы пленника-римлянина. Он ведь не только за себя отвечает – за всех: от «козоумного» старшего сына до этой синеглазой малышки.

      Убил бы и увел своих подальше. Потому что Коршунова будут искать. И непременно доберутся до этой милой пещерки. Хотя искать будут долго. За это время можно увести своих далеко-далеко… И умереть с голоду по дороге. Вряд ли им еще раз удастся найти каменную цистерну со столетним зерном…

      Но дед – поверил. Каркнул что-то на своем гортанном наречии…

      В пещеру взбежал парень, завладевший поясом Коршунова. Уже без пояса. Залопотал что-то быстро-быстро.

      Дед прислушался… Кивнул.

      Коршунов тоже прислушался… и услышал лай собак.

      Ну конечно! На кой нужен следопыт-человек, если есть четвероногие.

      Он выбежал из пещеры. Его не остановили, только козы подались в сторону, недовольно мемекая.

      Так и есть. Поисковая партия. Легионеры. Солнце так и играет на полированных шлемах.

      – Мое оружие! – рявкнул Коршунов, спустившись обратно в долинку.

      Поняли без перевода. Черноволосый оборванец приволок добычу. Отдал. Чуть не плача.

      Коршунов хлопнул его по плечу, вытянул из чехла нож:

      – На! Тебе!

      Тот замотал головой: на надо! В глазах – страх. Решил, что Коршунов хочет его зарезать. Старший тут же подступил, махнул дрянным копьецом… Мол, только попробуй!

      Не понимал, верно, что с мечом Коршунов мог бы в три секунды положить всех?

      Алексей засмеялся и протянул ему нож – рукояткой вперед.

      Волосатый взял неуверенно… Расплылся в улыбке.

      Алексей и его хлопнул по плечу:

      – Бывай, козий сын! И больше мне не попадайся!

      И побежал вверх по склону. Погоню следовало остановить раньше, чем псы учуют запах жилья. Если нору дедушки Элиегу обнаружат, будет им кисло. Закон о запрете на проживание для иудеев никто не отменял.

      Сразу по возвращении Коршунова перехватил бенефициарий легата. Командующий Десятым легионом желал разделить с гостем ленч…

      … Который плавно перешел в обед. Только к исходу десятого часа, то есть в пять после полудня по более привычному для Алексея отсчету времени, изрядно отяжелевшему от вина и жрачки Коршунову удалось вырваться из-за стола.

      И