После конца. Юрий Мамлеев

Ты так пел, возвращаясь.

      – Валя, ты не ребенок… Но и я чуть не сошел с ума, когда попал сюда. Но мне никто не пел. Но надеюсь, мы рано или поздно услышим райское пение.

      – А я хочу русское, а не райское.

      – Да если петь здесь наши песни, сердце и все существование перевернется вверх дном. Хотя я пробовал.

      – И какой результат?

      – Я один раз перед местными ни с того ни с сего запел. Убежали, как молнии. Не место здесь песням.

      Поговорив еще немного, Сергей и Валентин, как-то успокоившись, все-таки заснули.

      Проснулись поздно, когда в дверь постучались. На пороге стояла Полина Васильевна.

      – Как почивали, дорогие? Мы уже помолились, позавтракали.

      Сергей повел Уварова на задворки, где было что-то похожее на умывальник. Валентина поразила белая курица, выскочившая с кудахтаньем из-за бревна.

      «Абсолютно как наша курица. Не отличишь. Значит, они совсем не изменились», – подумал он, сопровождая курицу пристальным взглядом. Сергей все понял и усмехнулся.

      – Такая же, но не совсем. Абсолютно не изменились крылья. Им и конец света нипочем.

      Довольно плотно позавтракали.

      – Это мы называем сыром, – объяснила Полина Васильевна про невзрачную серую массу.

      – Голод не тетка, матушка, – ответил Сергей. – Съешь даже пищу конца мира, была б хоть немного съедобна…

      Не успели выйти из-за стола, как раздались отдаленные свирепые звуки.

      – Это повелитель к нам едет, – немного умильно сказала Дашенька, дочка.

      – Какой еще повелитель, Сергей? – встрепенулся Уваров и увидел, что старики побелели.

      – Ничего страшного, – успокоил Уварова Сергей. – Едет главный начальник этой страны. Вагилид объяснил нам, что его надо называть Правитель, но это сам черт не разберет.

      – Неприятно все-таки, – сморщился Потапов. – Он приезжает к нам иногда осматривать нас. Никакого зла он нам не сделал пока…

      Валентин так и ахнул. «Начинается», – подумал он.

      На дворе уже стояло огромное чудовище, внешне мало похожее на автомобиль. Стражники роботообразно вывели всех пятерых пришельцев во двор и поставили в один ряд. В середине – Иван Алексеевич Потапов, а с правого боку от него – Потапова и Валентин. Сергея же поставили с левого боку, а потом Дашу. Сзади – крупно во-оруженные стражники. Оружие непонятно-неприятного вида, и к тому же устрашающее.

      Повелителя (так уже называли его Потаповы) вынесли из автомобиля в кресле. Кресло было простенькое, что подчеркивало величие Правителя. Кресло почетно поставили перед нашими новоселами на вполне гармоничном для общения расстоянии. Четыре стражника, двое сбоку и двое позади, застыли как изваяния у кресла.

      Валентин внешне тупо повиновался во всем, подобно остальным, но повиновение в основном выражалось в молчании. Молчали новоселы, молчали стражники, молчал и Повелитель, худой старик с лицом, похожим на отрешенное чучело. Повелитель тем не менее пристально вглядывался в своих арестованных пришельцев. Взгляд его не отрывался