.

зависти, кто бы знал!

      Лично я – завидую Светочке.

      Она свободная и легкомысленная девчонка. У нее были романы и увлечения. Она шикарно курит тонкие сигареты и ходит по клубам. А я в ночном клубе никогда не была. Хотя Светочка зовет каждую пятницу.

      Может, поехать сегодня?

      По идее, это можно устроить.

      Просто уйти со службы раньше, чем за мной приедет Кузьмич.

      Аптекарю отправить сообщение на мобильный телефон.

      Например, такое: «Ушла веселиться в ночной клуб».

      Что будет, интересно?

      Да ничего. Но у меня нет денег, я не одета для пафосного клуба. У меня унылая прическа, волосы, не знавшие краски и утюжка, они гладко зачесаны от лица и туго заплетены во французскую косу. Косу мне каждое утро сооружает Ирина. Аптекарь обожает такую прическу. А я выгляжу с ней как школьница, ученица седьмого класса.

      Но, даже если бы мне и пришло в голову совершить такой невероятный «финт ушами», как говорили в школе, у меня бы все равно ничего не вышло. Примерно в половине шестого, когда Светочка, исполненная предвкушений, лихорадочно подмазывала губы, по коридору пронесся шорох, и Аптекарь собственной персоной заглянул в наш убогий кабинет.

      – Здравствуйте, девочки. Александрина, ты готова? Я за тобой.

      – Здра-авствуйте, Александр Анатольевич, – залебезила Светочка. – А до конца рабочего дня еще целых сорок минут…

      – Отрадно видеть такое рвение в служащих, – отрубил Аптекарь. – Александрина!

      Разумеется, я схватила сумочку и вышла в коридор. Аптекарь пропустил меня вперед себя. Я шла, а он топал за мной, как телохранитель. В коридоре приоткрывались двери, из щелей на нас смотрели любопытствующие. Отец и дочь Вороновы шествуют!

      – Как прошел день? Напрасно ты вышла сегодня на службу. Знаешь, ты очень бледная.

      – Ничего.

      – Хочешь где-нибудь перекусить?

      – Нет, спасибо. Лучше домой. Я и в самом деле не очень хорошо себя чувствую.

      Больше мы не разговаривали. Молчание не доставляло мне неудобств. Наверное, Аптекарю тоже. Во всяком случае, я ничего не могла понять по его непроницаемому профилю.

      И вот нам – завидуют?

      Ох, зря.

      Мы живем грустно. Холодно мы живем.

      Но почему? Чего нам недостает для счастья?

      С Аптекарем на эту тему заговорить я не решалась. Как вы уже поняли, мы вообще немного разговаривали. Аптекарь всегда был занят. Часто возвращался домой заполночь. Иногда вообще не приезжал ночевать, если задерживался надолго. Кажется, он снимал номер в каком-то отеле.

      Если отец и оставался в какой редкий день дома, то к нему тоже было не подступиться. Аптекарь сидел в своем кабинете, пролистывая какие-то старые бумаги. Иногда спускался вниз, в каминную. Смотрел свой любимый сериал – «Бандитский Петербург». Тогда к нему можно было присоединиться. Он трепал меня по плечу, гладил по голове, угощал мармеладом из круглой коробки – он обожал мармелад «лимонные дольки». Не знаю никого, кто бы еще любил этот мармелад. Впрочем, у меня вообще немного знакомых.

      А друзей у меня совсем