Таинственные расследования Салли Локхарт. Тень «Полярной звезды». Филип Пулман

Так, фокусник. У него вроде как видения – он их называет психометрией. Так вот, он утверждает, что видел убийство. Не знаю, чего он от меня хочет, но…

      – Гм, – Салли, казалось, задумалась о чем-то другом. – Так ты собираешься взять это дело, с сеансом?

      – Ты имеешь в виду, в работу? Я уже вроде как взял. Собираюсь посетить Нелли Бадд, как только фотографию проявят. Посмотрим, что она скажет. А что?

      – Просто чтобы ты у меня под ногами не путался.

      – Нет, вы только послушайте! – Фредерик сердито выпрямился. – То же самое я могу сказать тебе, воображала!.. И сказал бы, если бы не был так хорошо воспитан. Но поскольку я человек вежливый, то придержу язык. Короче, сама не путайся у меня под ногами!

      Она улыбнулась.

      – Ну, ладно. Pax[4], – тут ее улыбка угасла, и она снова поникла от усталости. – Фред, прошу тебя, будь осторожен. Я должна вернуть эти деньги. Если выяснишь что-то важное, буду благодарна за любую информацию.

      – Так давай работать вместе, почему нет?

      – Потому что нет. Врозь мы сделаем больше. Я не шучу.

      Фредерик знал: если Салли уперлась, ее с места не сдвинешь. Он встал и начал собираться.

      Салли проводила его до двери: огромная черная собака шла впереди, почти сливаясь с темнотой. На пороге Фредерик обернулся и протянул руку. Салли, поколебавшись, пожала ее.

      – Будем делиться информацией, – подтвердила она. – Но и только. Ах да, кстати…

      – Что такое?

      – Утром я видела Джима. Ты должен ему полгинеи.

      Глава шестая. Леди Мэри

      Фредерик расхохотался.

      – Ты чего? – спросил Уэбстер от верстака.

      Это было утро после сеанса. Фред только что вручил торжествующему Джиму полгинеи, и теперь возился с фотографией Нелли Бадд.

      – Оказывается, у нее четыре руки, – прокомментировал Фред. – Ну и вспышка, конечно, хороша.

      – Не слишком надежна, – заметил его дядя. – Я бы на твоем месте держался магния.

      Он вытер руки и подошел посмотреть на снимок, который держал Фредерик.

      – Ах ты, боже мой. А она знает свое дело!

      Медиум получилась превосходно: одна рука приподнимает край стола, другая тянет за шнурок, идущий к шторам. Джим сбоку вцепился, кажется, в чем-то набитую перчатку.

      – Да, сейчас выглядит глупо, – признал Фред, – но та, которую держал я, на ощупь была совсем как настоящая рука. Ты на лицо его погляди!

      На обычно жизнерадостной физиономии Джима благоговение боролось с ужасом человека, с которого вот-вот свалятся штаны. Уэбстер тоже расхохотался.

      – По-моему, это стоило полгинеи, – сказал он. – Что будешь делать? Прикроешь лавочку предприимчивой старушки?

      – Ни за что! – возразил Фредерик. – Она мне слишком нравится. Если члены Спиритической лиги Стретема настолько глупы, чтобы купиться на это, что ж… Могу только сказать: удачи, Нелли Бадд. Думаю, надо отпечатать тираж и продавать под названием, скажем… «Дурные предчувствия,

4

Мир (лат.).