Одиссея «Бродяги». Тайна планеты Минос. Николай Иванович Липницкий

в другую. Зато удалось выбраться из отстойной квартиры на пятидесятом этаже, приобретя ту самую, с солнцем в окне в самый полдень.

      Зарабатывали они тогда бешенные деньги. И на мелочи не разменивались. Всё самое хорошее выбирали. Разгонники, например, – только мерседесовские или протоновские. Морщились, когда им предлагали Бьюик или Энтерпрайз, а на оппелевские и прочие даже не смотрели. А сейчас, даже на местные, «Крюгер и компания» согласны. Проклятое безденежье! И контракт этот! Такое ощущение, что душу дьяволу продаёшь. Хоть бы Макс что-нибудь нашёл. Тогда не придётся голову ломать, как поступить. Только бы убраться из этой захудалой планеты, да и вообще из этой звёздной системы.

      – Грэй! – вывел из раздумий голос помощника. – Ты чего такой?

      – Какой?

      – Не знаю. Просто не такой какой-то.

      – Сейчас расскажу. Нашёл что-нибудь?

      – Ничего. Даже до Дилго ни одного контракта.

      Грэй еле удержался, чтобы снова не сплюнуть. Оправдывайся, потом, перед Максом. Тот, всё-таки, тоже офицер и флотские традиции знает. Просто поморщился и развёл руками.

      – Тут, вот какое дело: объявился заказчик на «Бродягу».

      – И ты молчал?! Я там на бирже с протянутой рукой хожу, а у него заказчик!

      – Не всё так просто. У него заказ на Минос.

      – Скажи мне, что это не Проксима Центавра.

      – Не скажу. Именно туда.

      – Я надеюсь, что ты его послал далеко и надолго?

      – Нет. Я взял сутки на размышление.

      – Но, Минос!

      – Пятьдесят процентов премии к стандартной стоимости заказа.

      – Дааа, – протянул Макс. – Незадача. И хочется и колется.

      – Вот и я про это. Чувствую, что заказ с какой-то подляной. Но Проксима Центавра! Это же рядом с Землёй! Рукой подать. Четыре парсека всего.

      – Чуть больше.

      – Неважно.

      – Заманчиво, конечно.

      – И что решил?

      – Будем думать. Сутки у нас есть. Думать и решать. Сообща.

      Погрузка заняла сутки. Когда уставший и накричавшийся от души Макс вошёл в командорскую рубку, Грэй как раз выводил на монитор очерёдность в секции подброса. Ну, как очерёдность? Клиентов практически не было, а те шесть патрульных катеров, отправляющихся на боевое орбитальное дежурство, были не в счёт. Пушинки, по сравнению с их грузовиком. Подброс такого маломерного судна много энергии не занимает, так что перезарядка установки – вещь, скорее, символическая.

      – Командир, – почти по-уставному обратился к нему помощник. – Погрузка закончена, пассажиры пол каютам, инструктаж проведён.

      – Хорошо, – ответил Грэй. – Как выскочим на орбиту, ещё раз пройдись и проследи, чтобы все заняли места в противоперегрузочных креслах. Доведи до каждого, что в случае получения увечий из-за перегрузки, по контракту мы ответственности не несём.

      – Сделаю.

      – Наша очередь.

      «Бродяга» оторвался