Северное сияние. Нора Робертс

С Новым годом!

      – И тебя. – Хопп покачала головой ему вслед. – Пошел искать приключений на свою голову.

      За пять минут он не управился. Надо было подняться к себе, утеплиться, незаметно выйти наружу через заднюю дверь, а затем обойти здание, чтобы оказаться перед парадным входом. Только на полпути он вдруг осознал, что не испытал ни малейшего желания спрятаться от всего мира в темноте.

      Пожалуй, это прогресс. Или же похоть оказалась сильнее депрессии.

      Мег дожидалась его, сидя посреди улицы на складном стуле, укутанная в толстый плед.

      Из сугроба торчала пробка от шампанского. Она понемногу пила из бокала.

      – Разве можно сидеть на морозе в таком платье, хотя бы и в пледе?

      – Я переоделась. У меня всегда с собой сменная одежда.

      – А жаль. Я уж надеялся еще раз полюбоваться на тебя в праздничном наряде.

      – В другой раз и в другом месте. Садись. – Она показала на второй такой же стул.

      – Ладно. А что это мы сидим посреди улицы? Ведь уже без десяти двенадцать.

      – Я не люблю толкучку. А ты?

      – Я тоже.

      – В небольших дозах общество развлекает – по праздникам, конечно. Но несколько часов подряд… Это очень утомительно. К тому же, – она протянула ему бокал, – есть варианты получше.

      Он подивился, что шампанское не замерзло.

      – Все же, мне кажется, лучше бы сесть в помещении, там хоть мороз не такой.

      – Сегодня не так и холодно. Ветра нет. Мороз совсем небольшой – всего-то градусов восемнадцать. А кроме того, такого изнутри не увидишь.

      – Чего именно?

      – А ты подними голову-то, человек с Большой земли.

      Он поднял глаза и задохнулся.

      – Святый боже!

      – Вот именно. Мне тоже это явление всегда казалось божественным. Природный феномен, обусловленный широтой, пятнами на солнце и так далее. Но научное обоснование не делает его менее прекрасным и не лишает волшебства.

      Небо озаряли всполохи зеленого, золотого и алого цвета. Длинные, причудливые полосы света словно пульсировали и дышали, наполняя ночь жизнью.

      – Зимой северное сияние видно лучше всего, только мороз обычно мешает насладиться всласть. Но сегодня, судя по всему, счастливое исключение.

      – Я о нем слышал. Видел на картинах. Но это ни с какой фотографией не сравнится.

      – Жизнь всегда лучше картинки. За городом северное сияние видно еще лучше. А самое лучшее – когда стоишь лагерем на каком-нибудь леднике в горах. Мне было лет семь, когда отец меня взял в поход в горы и мы разбили лагерь с единственной целью – чтобы полюбоваться этой красотой. Мы часами лежали на спине, едва не замерзли, и просто смотрели на небо.

      Неземной красоты зеленое сияние продолжало двигаться, излучать свет, увеличиваться в размерах, переливаться. Из него во все стороны распространялись разноцветные струи света.

      – А что потом с ним стало?

      – Ну, скажем так: в один прекрасный день он отправился в очередной поход и решил из него не возвращаться. А у тебя