Служба по восстановлению памяти. Книга третья. Маир Арлатов

за голову.

      Эрни остановился напротив, сочувственно глядя на друга. Затем присел рядом, дожидаясь, когда он немного успокоится.

      Шарух покосился на стакан в его руке, проговорив:

      – Эрни, приносящий воду…

      – Да, да, совершенно верно. Пей.

      Шарух взял протянутый ему стакан и выпил на одном дыхании.

      – Что теперь будет?

      Эрни встал, поставил стакан на столик и дотронувшись до его плеча, сказал тихим спокойным, но требовательным голосом:

      – Теперь ты ляжешь спать. Ложись, – Шарух не стал сопротивляться. Он и, правда, очень хотел спать. – Ты же хочешь, чтобы Эрни был жив, а все что случилось оказалось лишь игрой?

      – Хочу… но он убил его, как мне теперь жить? Я не смогу жить…

      – Тихо, тихо, все будет хорошо, – поглаживая друга по волосам, успокаивал Эрни. – Он убил Эрни понарошку, это всего лишь игра. Ты проснешься через час и увидишь живого Эрни.

      – Эрни, прости меня… Я не смог…

      – Никто бы не смог. Тебе не надо себя винить. Засыпай…

      Шарух уткнулся лицом в подушку, шмыгнул носом и вскоре заснул.

      Эрни накрыл друга одеялом и покинул комнату.

      В апартаментах его появления ожидал Гиберт. Он со скучающим видом тасовал карты.

      – Как он?

      – Плохо. Решил, что я призрак. Сейчас спит.

      – Кстати, стиралка уже отключилась.

      – Хорошо, сейчас одежду развешу и мы продолжим играть.

      ==\\==

      Через час Шарух проснулся. На этот раз его сознание было четким и воспринимало реальность вполне адекватно. Он сел, осматриваясь. Затем неспешно надел рубашку, но даже одевшись, продолжал чувствовать, что тело пробирает озноб. Шарух укутался в одеяло и принялся вспоминать случившееся. Сон, виденный совсем недавно, где Эрни старался убедить, что он не погиб и все это было лишь игрой, родил сильное желание самому во всем лично убедиться. Пошатываясь, он встал, надел туфли и, продолжая кутаться в одеяло, направился в «Комнату страха». Чем ближе подходил к сцене, где случились ужасные события, тем сильнее начинало биться сердце. Он боялся увидеть там труп зверски замученного друга. Наконец, Шарух ступил на порог сцены и облегченно выдохнул. Только лужа крови на полу и на кресле напоминала о случившемся. Шарух осторожно приблизился к креслу и дрожащей рукой дотронулся до кровавой жидкости, оставленной на подлокотнике. Затем поднес палец к глазам, тщательно рассматривая, потом понюхал…

      – Это… не кровь! – открытие вызвало в душе противоречивые чувства. – Это и, правда, была игра? Пожалуйста, боже, пусть это все окажется игрой, пусть Эрни будет жив, прошу тебя…

      Шарух поспешно покинул сцену «Комнаты страха». Далее его путь лежал в свои апартаменты. Сразу пройдя в гостиную, он замер потрясенный увиденным. Взгляд его остановился на Гиберте и в душе тут же вспыхнула ярость. Даже дыхание участилось.

      Эрни и Гиберт тем временем мирно играли в карты. Эрни первым заметил появление Шаруха и, вскочив,