Крест и посох. Валерий Елманов

Если сделать поменьше оборотов, то получалось слишком туго – не каждый закрутит, а побольше – уйдет много времени на новый взвод.

      Упомянутые трудности слегка поубавили княжеский восторг, однако пригасить его до конца – дудки. Арбалет-то пускай и в сыром виде, но имелся, а это самое главное!

      Теперь получалось, что хоть и малочисленна его дружина, а позволить себе увеличить ее Константин пока не мог – денег-то на нее требовалось будь здоров, – но зато удалая.

      Да еще какая удалая!

      Про победу над равным числом врагов при наличии тех же арбалетов говорить уже не приходилось – смешно, ибо она запросто сможет противостоять и вдвое большему количеству, ополовинив его еще до начала боя, а то и втрое большему.

      Конечно, не следовало сбрасывать со счетов и прочее ратное мастерство – владение мечом, саблей, копьем, секирой и прочее, но это уж задача для наконец-то оправившегося от болезни и прикатившего в Ожск Ратьши, сноровисто взявшегося за руководство княжьими ратниками.

      К тому же вскоре в его дружину нежданно-негаданно влилось изрядное пополнение, да еще какое. Дело в том, что Константину в одночасье подвалила неслыханная удача, которой он сумел воспользоваться в полной мере…

* * *

      Примерно в это же время, разве что на пару лет позже, в летописях начинают мелькать и другие имена простых людей из числа обычных ремесленников, что тоже, по сути, является новшеством – ранее монахи-летописцы не просто не баловали их своим вниманием, но и вовсе игнорировали эту категорию.

      Теперь же…

      Чего стоит только Юрий Мудрила, сын некоего Степана. Только за 1220 год его имя трижды встречается во Владимиро-Пименовской летописи, причем один раз даже с подробным перечнем его многочисленных помощников.

      Кстати, это был основатель знаменитой впоследствии династии Степиных.

      Сам Юрий (Мудрила) Степин еще долгие десятилетия трудился, помогая внедрять в жизнь все Константиновы задумки. Столь же добросовестным сподвижником Константина был и его сын Алексей по прозвищу Третье Око, который стал первым специалистом по литью металла.

Албул О. А. Наиболее полная история российской государственности, т. 2, стр. 81. Рязань, 1830 г.

      Глава 5

      Викинги

      Свобода – это право выбирать, с душою лишь советуясь о плате, что нам любить, за что нам умирать, на что свою свечу нещадно тратить.

Игорь Губерман

      Давненько пристань в Ожске не была столь многолюдна, как в тот теплый летний вечерок. Людской гомон, то разделявшийся на разные голоса, то вновь сливавшийся в одно журчащее, гудящее, звенящее облако, окутывал густой пеленой старенькую, ветхую пристань и стелился по грубым бревнам сходней.

      Сдержаннее всего вился он вокруг необычно больших, явно не славянских ладей, где степенно вышагивали суровые светловолосые люди, одетые преимущественно в кожаные штаны и меховые безрукавки.

      Там же, где было больше всего народу, включая жителей самого Ожска, он радостно вздымался высоко под небеса.

      Шутки да прибаутки густо