Плоть орхидеи. Джеймс Хедли Чейз

везут через Оуквилл. А так мы поднимемся в горы.

      – Похоже, там грузовик разбился, – вдруг сказал Рой, показывая на что-то.

      Стив проследил за его пальцем и нажал на педаль тормоза, останавливая «бьюик». Он высунулся из окна и посмотрел вверх по склону холма, поднимающегося к дороге на Оуквилл, что шла парой тысяч футов выше.

      Действительно – грузовик разбился. Он лежал на боку, зажатый между двумя соснами.

      – Какого черта ты остановился? – недовольно спросил Рой. – Что, аварий раньше не видел?

      – Видел, – сказал Стив, открывая дверцу и выскакивая на дорогу. – Даже слишком много. Потому и хочу пойти взглянуть – наверняка кто-то пострадал, а после бури его могли и не заметить.

      – Добрый самаритянин в горах? – осклабился Рой. – Ладно, тоже схожу – давно пора размяться.

      После непростого подъема по густой траве и камням они добрались до грузовика.

      Стив забрался на борт перевернутой машины и заглянул в окно; Рой оперся о грузовик, пытаясь отдышаться, – подъем утомил его.

      – Помоги-ка, Рой, – позвал Стив. – Шофер и девушка, вроде оба мертвы, но надо проверить. – Он потянулся и взял мужчину за руку – та была холодная и твердая, и Стив, поморщившись, выпустил ее. – Этот точно мертв.

      – Ну я же тебе говорил. А теперь ну их, давай выбираться отсюда.

      Оттуда, где он стоял, можно было отлично разглядеть дорогу на многие мили. По ней никто не ехал, она была пуста – пыльная лента, обвивающая гору. Впервые за много недель он чувствовал себя в безопасности.

      Стив коснулся девушки, лежавшей поверх водителя. Ее рука была теплой.

      – Эй, Рой! А она жива. Не уходи. Помоги мне ее вытащить!

      Бормоча себе под нос, Рой забрался в кабину и перегнулся через плечо Стива.

      – Ну хорошо, только быстрее, – сказал он, косясь на горную дорогу. – Не хватало еще весь день тут проторчать.

      Стив осторожно поднял девушку и передал ее Рою. Едва положив ее на бок кабины, Рой бросил взгляд на погибшего шофера.

      – Ничего себе! Только взгляни на лицо этого парня.

      – Как будто его кошка разодрала, беднягу, – сказал Стив, поспешно выбираясь из кабины.

      Рой поднял руку девушки:

      – Вот она, кошка. Кровь и ошметки кожи под ногтями. Знаешь, что было? Водила к ней наверняка пристал, и она его порвала. Выцарапала ему глаза, и он съехал с дороги. – Он рассмотрел девушку. – А ничего штучка, скажи? Спорим, бедолага решил, что подцепил шлюшку. Нет, ну какая красотка! Я не стал бы даже винить парня за попытку.

      – Давай спустим ее вниз, – коротко сказал Стив, и они перенесли девушку на густую траву. Стив опустился рядом с ней на колени, Рой отошел и просто смотрел. – У нее страшная рана на затылке, – сказал Стив. – С этим нужно немедленно что-то делать.

      – Да забудь, – внезапно со злобой буркнул Рой. – Брось ты ее. Ничего с ней не станется. Шлюха, которая путается с дальнобойщиками, не пропадет. А мы с ней хлопот не оберемся. Найдет ее какой-нибудь водила, еще и обрадуется.

      Стив уставился на него:

      – Мы ни