Рождественская надежда. Донна Ванлир

чтобы покупать наркотики. Но пока Бриджет поняла, что беременна, прошло три месяца, а к тому времени она уже успела напрочь забыть, где была, с кем спала и что курила. Бриджет посадили в тюрьму за подделку банковского чека, и когда она родила, нам пришлось на три месяца поместить ребенка в приемную семью. Я позвонила бывшим приемным родителям Мии, чтобы узнать, смогут ли они вновь принять ее, но автоответчик сообщил, что их нет в городе. Тогда я набрала Сандру и Гая Майкл. С ними я работала не так долго, но они мне нравились.

      – Конечно, – заверила меня Сандра, – привозите ее в любое время!

      Я положила трубку и взяла сумочку.

      – Ты едешь?

      Рой молча снял с крючка куртку и последовал за мной к лифту.

      Дома у Бриджет мы застали полицейского. Тот пытался успокоить рыдающую Мию.

      – Мы из Департамента по делам семьи и детей. – Я протянула полицейскому удостоверение и приняла из его рук окоченевшую малышку. – Как холодно! Здесь что, нет электричества?

      – Нет, – ответил тот. – Видимо, отключили за неуплату.

      Я тщательно укутала Мию одеялом, в которое та была завернута, и прижала к себе. Ладошки девочки были ледяными.

      – Она плачет с момента нашего приезда, – пожаловался полицейский. – Так заходится, что ее даже вырвало. Мы не нашли подгузников, пришлось приспособить бумажное полотенце.

      Я опустила руку на попку малышки и нащупала огромный импровизированный подгузник.

      – Тише, тише, – зашептала я девочке. – Все будет хорошо, Мия. Все будет хорошо.

      Она напрягла ножки и заплакала еще громче. Я стала шарить по кухонным шкафчикам в поисках детского питания.

      – Тут ничего нет, – махнул рукой полицейский. – Мы уже искали.

      – Пойду уложу ее вещи. – Рой направился в детскую.

      Полицейский протянул ему пакет с одеждой Мии.

      – Я знал: это вам понадобится. Тут все, что я смог найти.

      Рой взял пакет и, заглянув в комнату Мии, уставился на то, во что превратилась ее кроватка. Прижимая к себе малышку, я подошла к нему.

      – Кажется, подгузники у Бриджет давно закончились, – заметил Рой.

      Я покачала головой и вновь попыталась утешить девочку. Она очень хотела есть, и нужно было срочно найти, чем ее покормить. Я развернулась к выходу.

      – Что с ней теперь будет? – спросил полицейский.

      – Попадет в приемную семью.

      – Ее когда-нибудь вернут матери?

      – Не знаю.

      – Ни один ребенок не должен проходить через такое.

      – Согласна, – вздохнула я, укачивая Мию.

      Рой открыл входную дверь, и мы вышли на лестничную площадку.

      Из соседней квартиры выглянула женщина.

      – Мэм! – позвала она. – Мэм!

      Я обернулась. Женщина подходила ко мне с детской бутылочкой в руках.

      – Я слышала ваш разговор с полицейским. – Она протянула мне бутылку. – Это теплое молоко. Конечно, не детское питание, но, может, тоже сгодится.

      – Спасибо, – поблагодарила я. – А подгузников у вас не найдется?

      Соседка убежала к себе