Второй взгляд. Джоди Пиколт

вы здесь делаете? – спросил он, обретя наконец дар речи.

      Она медленно повернулась и растерянно замигала, как будто, увидев вокруг лес, была до крайности удивлена этим обстоятельством.

      – Я… я не знаю, – пробормотала она и нахмурилась, взглянув на свои перепачканные землей руки.

      – Вас послал ван Влит?

      – Я не знаю, кто такой ван Флит.

      – Влит, – машинально поправил Росс.

      Конечно, странно, что в первую же ночь охоты за призраками на участок забрела какая-то девица, страдающая бессонницей, подумал Росс. Но вполне вероятно, это простое совпадение. Вокруг полно домов, и в них живут самые разные люди. Наверное, напрасно он начал разговор так резко. Тем более эта чудачка очень привлекательна… Россу захотелось получше рассмотреть ее лицо.

      – Что вы ищете? – спросил он, указывая на небольшую ямку, которую ей удалось вырыть.

      Незнакомка вспыхнула, словно свет озарил ее изнутри, и покачала головой. Росс снова ощутил аромат диких роз и понял, что это запах ее духов.

      – Понятия не имею. В последний раз, когда я ходила во сне, очнулась в соседском амбаре на сеновале.

      – Одна или рядом с соседом? – уточнил Росс, но, встретив растерянный взгляд молодой женщины, тут же пожалел о своей идиотской шутке. – Меня зовут Росс Уэйкман, – представился он, пытаясь загладить неловкость.

      Она смущенно посмотрела на него:

      – Мне нужно идти.

      – Там, откуда я приехал, в подобных случаях обычно отвечали: «Привет, меня зовут Сьюзен», или «Рада познакомиться, а я Ханна», или «Позвольте представиться, я Мадонна».

      – Мадонна?

      – Или что-нибудь в этом роде, – усмехнулся Росс.

      В уголках ее губ мелькнуло подобие улыбки.

      – Меня зовут Лия, – сказала она.

      – Просто Лия?

      – Бомонт, – проронила она после секундного замешательства. – Лия Бомонт.

      Всем своим видом она показывала, что ей отчаянно хочется уйти. Впрочем, лунатик, очнувшийся посреди леса в обществе незнакомца, естественно, чувствует себя не в своей тарелке. Росса встреча с ней озадачила, а сама она, судя по всему, совершенно растерялась. Неловко кивнув, Лия отступила и двинулась было прочь. Росс, охваченный неодолимым желанием удержать ее, пытался придумать, как это сделать. Но все слова, которые он намеревался сказать, застревали у него в горле.

      Вдруг она пристально взглянула на него:

      – А вы тоже пришли сюда во сне?

      – Нет. Честно говоря, я на работе. – Росс ухватился за возможность поддержать разговор, как утопающий за соломинку.

      – На работе? Здесь? Ночью?

      – Да. Дело в том, что я занимаюсь исследованием паранормальных явлений. – Взглянув на свою собеседницу, Росс понял, что его объяснение для нее пустой звук. – Ну, то есть, попросту говоря, я гоняюсь за призраками. Я пришел сюда, в лес, потому что ваш белый воротник… впрочем, это ерунда… В общем, я никак не ожидал увидеть вас здесь.

      – Простите.

      – Вам