Приманка для Змея. Кэтрин Рид

Казанской трассы.

      Софья обошла округу, замечая вдали других людей. Они громко звали бабу Таню. Девушка прошла чуть дальше, пару раз крикнула бабушку и, не получив ответа, вернулась обратно.

      Люди стягивались к пожару, а от дома между тем остался только закоптелый каменный низ.

      Баба Рая нервно теребила кончики платка.

      – Ну что, Сонь?

      – Ничего, я была на окраине…

      – Надо полицию вызывать, – перебила девушку Анжела.

      Софья заметила Прохора, тот бежал со стороны магазина, тяжело поднимая кирзовые сапоги.

      – Рая, Рая, там Таня!

      Когда он добежал до пожарных машин, его окружили люди. Дед скрутился в три погибели, пытаясь отдышаться.

      – Что, что Таня? – спросила баба Рая, выпучив глаза.

      Прохор глубоко вздохнул и на выдохе, захлебываясь, сказал:

      – Таня за магазином, у лавочки, мертвая, фух!

      Все пошли к первому пожарищу, пройдя мимо горелок, люди спустились вниз к лавочке, одиноко стоящей над оврагом. От лавочки с горки тропа шла дальше, она проходила через низину около небольшого пруда, а потом опять забирала круто вверх. Там, на другом холме, она огибала кладбище и выходила на улицу, где жили Софья и баба Рая.

      Татьяна Ивановна лежала, раскинув руки, у лавочки. Кто-то пощупал ее пульс, констатировав очевидное:

      – Мертва, надо полицию вызывать.

      Софья посмотрела на покойницу. Глаза ее были широко открыты, лицо покрыто легким румянцем, а изо рта на землю капала слюна.

      – Сердце не выдержало, – сказал Прохор, стянув с себя кепку.

      – Да, – грустно согласилась баба Рая, – Анжела, позвони ее детям.

      Этой ночью село не спало, люди разошлись по домам, опасаясь новых поджогов. Софья тоже была вся на нервах, поэтому уснула только к утру.

      Она проспала дольше обычного, около одиннадцати дня девушка проснулась, решив, что, пожалуй, у нее есть пара часов, чтобы вернуть свою жизнь в привычную колею. Девушка умылась, выпила чашку кофе и забралась на крышу веранды, решив до обеда немного позагорать. Софья включила радио и поставила его рядом со своим ковриком. Из динамика чуть слышно лилась спокойная музыка. Накрыв лицо платком, девушка глубоко вздохнула и представила себе деревушку вдалеке, простые бревенчатые дома и покосившийся плетень с подсолнухами за ним. Этим летом она хотела рисовать подсолнухи. «Где бы их еще найти эти подсолнухи», – рассуждала она. В этот момент Софья уловила легкое шуршание гравия, она сняла с себя платок, села.

      Около калитки остановился высокий мужчина. Он ее не видел, но явно слышал звуки радио, хотя и не мог понять, откуда они идут.

      – Здравствуйте, – сказала Софья, выдавая свое местоположение.

      Мужчина поднял взгляд. На вид ему было за тридцать, рост как минимум метр девяносто. Он был крепкого спортивного телосложения, одет в джинсы и футболку, а за его плечом висел черный рюкзак.

      – Привет. Взрослые дома есть?

      Софья недовольно скривилась. Девушка встала в полный рост, спустилась по лестнице, надела ситцевое платье.

      – Вы