Плоды света. Антон Алексеевич Воробьев

во Тьму. Оное падение продолжалось уже две недели, Плод скорее медленно дрейфовал, чем пролетал, над полями и лесами Мирового Древа. Тем не менее, даже в такой неторопливой манере, он проделал изрядный путь, и теперь жители Сомбревиля могли видеть его как золотистую точку на фоне синего неба.

      – Как вы думаете, насколько он велик? – поинтересовался у Нибелиуса Энтони Корнет, убрав в карман длинного плаща подзорную трубу и угостившись канапе с подноса.

      – Это хороший вопрос, – с довольным видом заложил руки за пояс листочёт. – Зная примерное расстояние до объекта и его угловой размер, я оцениваю его диаметр от десяти до трехсот пятидесяти футов.

      – Вы, должно быть, очень часто бываете правы, – усмехнулся себе в бороду зодчий.

      – Не хочу хвастаться, – приосанился Нибелиус, – но мои гороскопы всегда сбываются. Я могу интерпретировать любой узор в Кроне для любой расы – от фей до кентавров.

      – А он может раздуваться? – спросил присутствующих Лео Дворф – низкорослый каменотес, которого, вообще-то, никто на балкон не приглашал.

      – Ха! Разумеется, нет, – бросил на него снисходительный взгляд листочёт. – В летописях нет ни одного упоминания о раздувшемся Плоде.

      – А по-моему, он раздулся, – Лео разглядывал золотистый шарик в подзорную трубу, высунув от усердия язык. – Час назад он был меньше.

      – Парень дело говорит, – поддержал каменотеса огромный тролль в сюртуке.

      – И нам тоже показалось, – пискнули сверху несколько фей.

      – Да говорю же вам, он не может раздуться! – раздраженно воскликнул Нибелиус.

      – И всё же он увеличился, – резюмировал Корнет, глянув на Плод ещё раз. – Хороший глазомер, Лео.

      – Впрочем, я всегда говорил, что этот Плод отличается от других, – сменил диспозицию листочёт. – Вполне возможно, что он решил сначала оторваться от Ветви, а уже потом вырасти до нужного размера.

      – И он стал ярче, – не успокаивался каменотес.

      – Определенно.

      – Да, точно.

      – Вот и я заметила.

      – Ох ты, божечки, а ведь и правда, он всё ярче и ярче!

      – Фею мне в зад, да он горит! – вскрикнул Лео.

      – Фи, как грубо!

      – А ведь и впрямь горит! И дым вон видно!

      – Точно, следом тянется!

      – Ох ты, ох ты! Кто ж его поджег-то?! Вот стоит только отвернуться – тут же какой-нибудь негодник появится со спичками!

      – Хм, – погладил длинную бороду архитектор, – господа, мне кажется, Плод падает.

      – Ну разумеется он падает! – откликнулся Нибелиус. – Что ещё он может делать? Две недели уже падает, если вы не в курсе.

      – Нет, я имею в виду падает на Ствол, – уточнил Корнет.

      – Вы думаете? – бросил быстрый взгляд на зодчего мэтр Бушар.

      – Уверен.

      – И куда он упадёт? – обеспокоенно зазвенело сверху.

      – Ставлю двадцать шиллингов, что к северу¹ от города! – азартно сжал подзорную трубу каменотес.

      – Да

1

Поскольку Мировое Древо вращается вокруг своей оси, то даже для троллей очевидно, что звезды восходят на востоке и путешествуют по небу на запад. Ну а там, где есть восток и запад, всегда найдется место для севера и юга. Хорошим ориентиром на север служит Светлая Крона, простирающаяся на треть небосклона. Это очень удобно, поскольку устраняет необходимость искать муравейники или осматривать мох на зданиях, если вы заблудились в незнакомом городе, а местные жители вместо дороги к отелю показывают вам длинные и острые предметы.