Хроники Азура. Огненная сага. Бернхард Хеннен

мягко поднял подбородок Элизы и посмотрел на нее. У него были голубые, словно летнее небо, глаза. Она еще никогда не видела таких глаз.

      – Все в порядке, – пробормотала Элиза и встала на ноги.

      – А ты настоящий рыцарь? – не унималась Виола.

      – Тихо, – попросила Элиза. – Не приставайте к нашему рыцарю!

      – Ничего страшного. Я, признаться, не рыцарь, но вместе с рыцарями езжу на битвы и охраняю их покой, пока они совершают геройские поступки.

      Виола взглянула на него широко раскрытыми глазами:

      – У тебя есть конь? Ты, наверное, богатый!

      Илья засмеялся:

      – Конь не принадлежит мне. Я получил его в распоряжение от ордена Черного Орла.

      – Но рыцари помогают, когда приходят чудовища…

      – Так они и должны поступать.

      – Значит, ты все-таки рыцарь! – уверенно заявила Виола. – Ты прогнал жирного торговца и…

      – Чудовища бывают только в сказках, – прервала ее Арианна.

      – По крайней мере, этот Джакомо ведет себя как чудовище, – ответил Илья с нарочитой серьезностью.

      Мимолетная улыбка показалась на лице Арианны, и Элиза почувствовала тепло в груди. С тех пор как Арианна стала свидетельницей смерти ее отца под колесами повозки, доверху нагруженной зерном, девочка больше не улыбалась.

      – Вы очень вежливый мужчина.

      Элиза осознавала, насколько неуклюже она отвечает. Эта молодая женщина могла безропотно работать от восхода до заката, но красиво говорить ей было не дано.

      – Я перед вами в долгу, моя госпожа. Мне стоило вмешаться раньше, чтобы этот мужлан не смог поднять на вас руку и…

      – Чудовище! – громко исправила его Виола.

      Элиза боязливо посмотрела вслед Джакомо и Джулио. Услышали ли они это? При следующей встрече с Джакомо рядом не будет благородного рыцаря, который защитит ее от гнева торговца. Им пора было вернуться к своему патрону. В усадьбу до наступления темноты они уже не попадут, а вот дойти до Кровавого моста вполне могут успеть.

      – Идем!

      – Но…

      На глаза Арианны навернулись слезы. Она прикусила губу и больше ничего не сказала. Девочка была достаточно взрослой, чтобы понять, что произошло.

      – Я вас обидел, моя госпожа?

      – Нам пора уходить…

      – Она рыдает, потому что не получит рыбного хлеба, а мы не…

      – Виола! – Элиза готова была провалиться со стыда под землю.

      Воин растерянно посмотрел на женщину:

      – Из-за того, что я вмешался, вы не получили вознаграждение.

      Теперь он понял, что Элиза была настолько нищей, что у нее не было ни копейки. Женщина схватила Виолу за руку:

      – Нам пора…

      – Пожалуйста, позвольте мне возместить ущерб, который я причинил своими действиями.

      Потеряв самообладание, Элиза уставилась на воина. Он что, издевается над ней?

      – Пожалуйста, мама, – тихо произнесла Арианна.

      Элиза задумалась. Она знала, чем все закончится. С тех пор как умер Рикардо, ее патрон Терцио осмелел