Без дураков. Максим Эдуардович Шарапов

конца.

      Разговор за столом завертелся вокруг случайных тем.

      Андрей Максимович смотрел на крупные руки Юрия Гургеновича, на его мощный кадык, плясавший вверх-вниз на выпиравшей из дорогой рубашки шее, и пытался представить, что же может вытворять этот человек, когда до беспамятства напьется водки. Смотрел и радовался, что пока Юрий Гургенович ограничивался только привезенной с собой наливкой.

      – А какие в столице новости? – Юрий Гургенович с удовольствием закусил брусничную наливку бужениной из оленя. – Я слышал, Анатолия Аркадьевича в отставку сливают. Правда?

      – Правда, – подтвердил Прохор Петрович, – указ уже подписан.

      – Значительный был человек, – покивал Юрий Гургенович, – за два года все министерство развалил.

      – Как же он сумел? – восхитилась Елена Аристарховна.

      – Так его для этого и назначали, – многозначительно произнес Прохор Петрович.

      – Да? – заинтересовался Вячеслав Станиславович.

      – Конечно. Там давно реформы назрели, но смельчаков для их проведения все не находилось. И в народе они непопулярны были, и многих уважаемых людей задевали. А проводить надо, иначе полный крах…

      – Не замечал раньше такой смелости за Анатолием Аркадьевичем, – проговорил Юрий Гургенович.

      – А он это не сразу понял, – усмехнулся Прохор Петрович, – зато давно мечтал федеральным министром поработать. Вот и согласился, воспринял как большую честь и доверие. А когда разобрался, к чему все идет, было уже поздно. Отставка замаячила. – Прохор Петрович достал носовой платок из кармана пиджака и вытер рот. – Но главное в своей жизни он сделал: реформу провел, людей неспособных на новые мысли уволил и все токсичное недовольство общества в себя впитал. Площадка расчищена, а нового министра встретят с ликованием и все его идеи поддержат. Лишь бы Анатолий Аркадьевич не повторился.

      – Да вы стратег! – восхитился Юрий Гургенович. – Я бы такую изощренность никогда не разгадал! Не зря вы в столице управляете, а я в провинции.

      Прохор Петрович снисходительно заулыбался.

      – Только каким же дураком, – продолжил Юрий Гургенович, – будет теперь выглядеть Анатолий Аркадьевич. И на хорошее место больше не устроишься.

      – Ничего, пристроят куда-нибудь, – негромко произнес Андрей Максимович.

      – Да, такой человек пригодится, наверное, – сказал Вячеслав Станиславович. – Всегда есть должности, на которые никто, кроме дурака, и не согласится. Но, с другой стороны, выходит, что по своей глупости Анатолий Аркадьевич совершил полезное для общества дело и даже своей репутацией ради него случайно пожертвовал…

      – И как же наказывать его после этого? – спросил Степан Александрович.

      – Наказывать было бы странно, – согласился Вячеслав Станиславович. – Но и наградить публично нельзя, потому что миссия у него была секретная, для понимания большинства совершенно недоступная.

      – Конечно, если он и сам не сразу понял. – Степан Александрович потрогал