Тайник на Эльбе. Александр Насибов

А теперь вдруг появились… Я правильно говорю?

      – Продолжайте, пожалуйста, – сказал Азизов, все больше заинтересовываясь рассказом женщины.

      – Ну, что дальше было, вы знаете… Да, еще! Когда вора на крыше дома ловили, я в тот двор вошла. Там много народу собралось. Оглянулась – рядом со мной старик. «Ах ты, говорю, такой-сякой, зачем человека зря обвиняешь? Карточек-то не было у тебя!» Здесь все зашумели – милиционер и солдаты вывели которого поймали. Ну, я на них и зазевалась. Потом оглянулась – старика нет. Его и милиционер искал, да не нашел. И я подумала: надо сходить в отделение. Человека-то, может, зря… Хотя зачем он бежал, начальник?

      – Вы все рассказали? – спросил Азизов.

      – Что знала, то рассказала.

      – Не совсем. – Семин взял лист бумаги. – Как выглядел тот старик? Вспомните его лицо, костюм, шапку. Какого он роста, сколько ему примерно лет?

      Женщина подумала и довольно точно описала внешность второго участника происшествия.

      Азизов наклонился к Семину, сказал несколько слов. Тот вышел. Вернувшись, положил перед Оруджевой фотографии.

      – Скажите, нет ли здесь карточки того старика? – Азизов вопросительно посмотрел на посетительницу.

      Женщина проглядела фотографии.

      – Нет, – твердо сказала она, – это другие. Это, начальник, совсем другие люди.

      Глава вторая

1

      Убедившись, что человека в ушанке задержали, старик выбрался на улицу и заспешил в обратную сторону. Вскоре он вновь был у домика с палисадником. Постояв перед дверью, из которой час назад вышел незнакомец, он решительно постучал. На стук никто не отозвался.

      «Не хватает только, чтобы ее не оказалось дома», – подумал старик и постучал опять.

      За дверью послышались шаги.

      – Кто там? – спросил голос.

      – Гость.

      Дверь отворилась. На пороге стояла пожилая женщина в халате.

      – Дома ваш квартирант? – осведомился посетитель, любезно улыбаясь.

      – Нет. – Женщина взялась за дверь, чтобы запереть.

      – Минуточку! Мне, собственно, не его самого… Понимаете, мы с ним приятели, и я принес по его поручению… Вот! Старик протянул маленький сверток.

      – Дайте мне. – Женщина выставила грязную ладонь. – Давайте, я передам.

      – Пожалуйста, – сказал старик, шагнув вперед, но не выпуская свертка из рук. – Только я бы хотел и записочку… Где ее написать? Можно пройти в его комнату?

      Женщина молча указала на дверь. Старик толкнул ее, вошел и оказался в маленькой комнатке с единственным окном, выходившим во двор. У стены стояла железная кровать, под нею – фанерный чемодан; возле окна – столик и табурет.

      Старик уселся за столик, вынул блокнот и карандаш. Он не торопился, подолгу мусолил карандаш, аккуратно выводя букву за буквой. Женщина стояла в дверях наблюдая.

      В коридоре что-то забулькало, зашипело.

      – Кажется, пахнет горелым, – сказал посетитель, нюхая воздух. – Это не у вас?

      Хозяйка охнула, метнулась к двери. Послышался грохот кастрюль, что-то упало и покатилось по полу…

      Через