Макс Сагал. Контакт. Ник Никсон

остаться. Наверное, это они вложили в нас эту мысль. Они так говорили с нами – мыслями. Не знаю, сколько времени это продолжалось, но помню, что я почему-то взглянул на часы, они показывали одиннадцать. То есть прошло четыре часа, а казалось, всего несколько минут.

      Капитан сделал паузу, готовясь к следующему абзацу.

      – «Серёга не выдержал всего этого, он всегда был вспыльчивым. Закричал им, чтобы убирались туда, откуда прилетели. В ответ эти гуманоиды спустили на нас своего зверя. Я его не видел, слышал только рычание. До сих пор не могу забыть. Серёга выстрелил, а потом упал. Существо разорвало его на части. Я понял, что сейчас тоже умру. Чувствительность ко мне вернулась. Я побежал. Не знаю куда, но бежал, пока не упал без сил».

      Погребной свернул папку с отчетом и убрал в сумку. Все молча переваривали услышанное. Кто-то настороженно оглядывался по сторонам, другие напряженно прислушивались.

      Сагал, облокотившись на дерево, расслабленно наблюдал за классической реакцией толпы на банальную страшилку.

      – Вот твари, – Артист сжал приклад автомата.

      – Ладно, восстановим картину. Тело нашли здесь, – Погребной указал на Мотора.

      – Мне что, лечь? – растерялся тот.

      – И умереть, – добавил Артист, усмехнувшись.

      – Стой просто. Я – свидетель, меня нашли на берегу озера в пятнадцати километрах, значит я побежал в ту сторону. Артист, тебе путь перегородило существо, сзади кустарники, снег на ветках нетронутый. Нет времени соображать, через секунду оно тебя убьет. Думай, куда ты побежал?

      Артист указал взглядом на единственный доступный маршрут – в сторону покосившихся елей.

      – Прямо к ним в руки, – заключил Погребной.

      Набирающий силу ветер покачивал размашистые ветки голых лиственниц.

      – Док, по заключению что у тебя?

      – Жертве нанесен один мощный удар сверху вниз с высоты трех метров. Сила удара составила четырнадцать тысяч ньютонов, то есть около полутора тонн. Это существо было… – Брадинкин прервался, подбирая слова. – Большим и очень сильным. У него трехпалая лапа с длинными когтями. Они-то и вспороли тело, раздробив грудную клетку. Шансов выжить у бедняги не было.

      – Нашла! Нашла! – заорала Зайцева.

      Девушка бежала к капитану с неким блестящим предметом в руке.

      – Зарылось в землю, но я нашла!

      – Что это такое?

      – Доказательство. Они пришли с миром!

      ***

      Шум воды вывел Сагала на берег реки. В этом месте река не замерзала благодаря узкому устью.

      – Ты знаешь, что делать, – сказал Сагал Дау. Пес убежал.

      Вода бурлящим потоком неслась по острым порогам, на берег прибивалась пена. Сагал подобрал увесистый камень и бросил. Неожиданно тот отскочил от поверхности воды, как от батута, и, резко свернув и ускорившись, улетел на другой берег. Послышался глухой треск.

      Скорее всего, камень налетел на порог в воде, подумал Сагал.

      В десяти метрах от кромки