Серый Кардинал. Борис Николаевич Смирнов

из магического перехода, он отметил про себя, что чувствует себя на редкость хорошо. Планируя переходы, Кербин посчитал, что перед отъездом ему понадобится отдых. Но сейчас, оглядываясь по сторонам, он понимал, что готов отправится в путь хоть сейчас.

      – Не меня ищешь? – услышал он мелодичный голосок эльфийки. Обернулся. Она вела под узду двух великолепных скакунов.

      – Они видят в темноте? – поинтересовался Кербин, рассматривая животных в факельном свете.

      – Их ведёт магия – ответила Аданиэль. Кербин вскочил в седло. Она последовала его примеру.

      – Куда едем? – спросила эльфийка.

      – К эльфийским вратам. К рассвету мы как раз будем там – ответил юноша. Они послали коней в галоп. Скакали около пяти часов. За это время кони не подавали признаков усталости. С наступлением рассвета они остановились под кронами древнего леса.

      – Отдохнем. Нам предстоит долгий путь – произнес Кербин. Аданиэль хотела что-то сказать, но юноша уже спал сном мертвеца. Через два часа она уронила на него ветку дерева, разбудив. Он не спорил. Снял куртку. Нацепил латы. Ничего не говоря, вскочил в седло.

      – К вратам – объявил Кербин. Аданиэль последовала за ним, желая поговорить об отказе от высокого титула.

      Они прошли через портал. Над ними вновь сомкнулись кроны гигантских деревьев.

      – Куда теперь? – спросила Аданиэль.

      – К развалинам цитадели Наитреев – не сразу ответил Кербин.

      – Что там делать? Там же ничего нет – крикнула эльфийка. Но юноша уже не слышал ее. Он уверенной рукой направлял коня туда, где ещё год назад бурлила жизнь.

      Как и сказала Аданиэль, на развалинах не было абсолютно ничего кроме камней и битого стекла. И маленького уже почти проржавевшего насквозь кольца. Кербин узнал его. Бережно поднял с земли. Сжал в кулаке. Два пальца другой руки он ребром приложил ко лбу. Прочел наговор. Перед ним возникло еле заметное очертание молодой девушки.

      – Где ты? – спросил он тихо.

      – Там – ответило приведение, указывая прозрачной рукой в сторону. Вскоре привидение замерцало и исчезало. Кербин проследовал в указанном направлении и сразу наткнулся на могилы.

      – Жаклин Наитре – прочитал он надпись на одном из камней. Руны засветились слабым синеватым свечением – ее дух все ещё здесь, и он откликнулся на зов. Кербин медленно вынул из ножен меч, вонзил в землю, преклонил колено. Зашептал на языке мертвецов. Где-то рядом сверкнула молния, прогремел гром, полил дождь. Рыцарь не дрогнул. Он ждал. Через минуту над могилой проявились очертания девушки. Девушки, что уже никогда не будет смеяться и танцевать на балу. Теперь она дух. Призванный дух.

      – Эшвен ден кар аэфар – прошептал юноша. Дух засветился ярче. Заговорил.

      – Кто ты? Что ты делаешь? Зачем ты это сделал? – запричитал дух девушки.

      – Жаклин, это я, Кербин – ответил юноша.

      – А. Это ты – голос стал менее раздражительным – Зачем ты меня призвал?

      – Попросить