Серый Кардинал. Борис Николаевич Смирнов

– кротко ответил он, – Вернее откуда она пришла.

      Прошло чуть больше часа. Двоих рыцарей отправили на разведку поглубже в лес. Ещё трое в пол голоса изучали карту местности.

      – Здесь что-то есть – прошептал про себя Кербин, всматриваясь в примятый островок травы.

      – Брат, ты же ищешь Аданиэль, а не ведьму, которую зарубил год назад? – спросил подошедший Манселет. Кербина передернуло. Последний раз, год назад, его так называли Джулиана с Микоэлем незадолго до своей смерти.

      – Да – со вздохом ответил Кербин.

      Разведчики вернулись уже после заката. Кербин в окружении рыцарей сидел у костра и в полголоса общался с ними.

      – Что-то нашли? – спросил он, обращаясь к разведчикам.

      – Да, сир, – слегка удивленно и стараясь не выдать своей усталости, ответил один из них.

      – И что же? – нетерпеливо спросил Кербин.

      – Эльфа. Он запустил в нас стрелой, когда мы вторглись на его земли – ответил другой, протягивая стрелу.

      – Какая же это эльфийская стрела. И дураку ясно, что стрела волчья – отозвался Манселет. – Вон, наконечник какой. С зазубренными. Эльфы таких не делают…

      – Тоже мне. Эксперт. Твой рыцарь умнее тебя будет. Посмотри какая она длинная. Волк чисто физически не сможет запустить ее. А наконечник можно и заменить если старый затупился. Неет, это эльфийская стрела. Только они используют это дерево и такие оперения – заметил Кербин и с интересом спросил, – Так где на вас напали? Рыцарь указал в сторону гор. В сторону хребта Лот-Атрос.

      С рассветом вся группа была в седлах. Двое разведчиков ехали впереди. За ними, держа дистанцию ехали, Кербин с Манселетом.

      – Я так и не спросил. Зачем ты отправил Модиса в цитадель Льда? Манселет поравнялся с Кербином.

      – Ты хотел спросить: почему я сам не поехал? – осведомился юноша.

      – И это тоже…

      – Я дал Жаклин клятву не бывать дальше земель Гарадорна. Ты знал, что это ее брат, не бес помощи Джулианы и Низартэ, нашел меня после того… – сказал Кербин, уперев взгляд в челку коня.

      – Нет…

      – Да. А ведь три года прошло с момента моей смерти – сухо отметил Кербин – А знаешь…

      – Хорошо, что Хёрст вовремя усмирил эту тварь. – заметил Манселет и заметив взгляд друга, поспешил добавить: демона – воина льда Валакара.

      – А знаешь… ведь если б не нападение, то я сейчас бы ехал на собственную свадьбу, а не искал Аданиэль – задумчиво продолжил Кербин, не обратив ни малейшего внимания на слова Манселета. То был Валакар.

      – С чего такие мысли?

      – Да так… пока шагал по каменным коридорам замка, слышал, как люди болтали о скорой свадьбе между двумя семьями. Да и в письме старика Наитрея четко читалось, зачем я ему нужен. Он хотел оговорить день свадьбы и границы влияния… – сухо ответил Кербин, но Манселет, наблюдавший за ним, заметил горькую слезу, скатившуюся по щеке юноши. Он прекрасно понял, что как его друг ни старался быть холодным и бесчеловечным, он оставался человеком.

      О