Замок дракона, или Суженый мой, ряженый. Ольга Шерстобитова

с травы, поблагодарила ребенка и всучила корзину с котом речному богу.

      Тетка Оксаны, женщина средних лет со светло-русыми волосами и проницательными карими глазами, нам сразу понравилась. Доброжелательная и улыбчивая, она пригласила нас в дом.

      – Подождите немного, – попросила Грина, развешивая пучки трав под потолком и над печкой.

      Мы сели на лавку, рассматривая комнату. Большая выбеленная печь, полки с пузырьками и склянками, мешочки с порошками и травами в углу. На столе – походная сумка, корзина с грибами и нож, справа от нас – еще одна деревянная лавка, а напротив – кровать с мягкой периной, укрытая лоскутным одеялом.

      Грина закончила свое дело и уселась рядом.

      – Что у вас случилось? Какая помощь нужна? – спокойно поинтересовалась она.

      – Мне Оксана посоветовала вас найти, – осторожно сказала я.

      – Племянница моя? Как она там?

      – Хорошо, – ответила я, начиная теребить пуговицу на плаще.

      – Рассказывайте уже, не тяните, – рассмеялась Грина, заметив мое беспокойство. – Чего боитесь-то?

      Я вздохнула и откинула капюшон.

      – Даже так, – спокойно сказала травница, рассматривая меня. Кланяться не торопилась, хотя по выражению лица было понятно, что узнала. – Остаться, конечно, здесь можете, только сдается, не за этим пришли.

      – Мне необходимо изменить внешность. Не знаете мага, который не выдаст опальную принцессу королю? – горько вздохнула я.

      – Нет, – задумчиво сказала Грина. – А вот одну ведьму, что наверняка может помочь, знаю, – закончила она.

      – Что она возьмет взамен? – спросил Рей.

      – Не знаю, сами поинтересуетесь или предложите, – сказала Грина.

      – Далеко она живет?

      – Через лес – неделя пути. Я покажу тропинку. Если с нее не собьетесь, то прямо к дому ведьмы и выйдете. Правда, советую отдохнуть. На ночь можете у меня остаться. Ужином покормлю, а завтра купите еду и отправитесь в путь.

      Мы переглянусь и кивнули, решив, что день нам погоды не сделает.

      Ночью мне заснуть не удалось. Все время лезли какие-то несуразные мысли. Наверное, когда тебе семнадцать, все надеются встретить возлюбленного. И я не была исключением. И нет бы думать, как себя спасти, вернуть королевство и жить дальше. Что вы! Я мечтала о суженом. Интересно же представить, каким он будет. Сильный? Умный? Добрый? Любящий? Эх! Когда же мы встретимся? Только боги и ведают.

      Когда время стало близиться к рассвету, утомленная фантазиями, я задремала.

      Густой туман появился в моем сне внезапно и сразу же растаял. Я оказалась в темноте. Хм… Свет бы не помешал. Стоило подумать – вспыхнул огонек, освещая каменные своды. И где я? В пещере? Похоже.

      Оглянулась и увидела, что на полу в паре шагов от меня лежит мужчина. Лицо белое как снег, а длинные черные волосы настолько спутаны, что кажется, их век не расчесывали. Глаза закрыты. Спит? Дыхание какое-то странное. Больше напоминает хрип. Я пригляделась и нервно сглотнула. В темноте сразу и не