Маги без времени. Сергей Лукьяненко

ответил я.

      Мира отстранилась и внимательно меня осмотрела. Сказала:

      – Уверен? Вроде как выглядишь прилично, ничем не пахнешь.

      Вот даже не поймёшь, шутит она или всерьёз! У северян странное чувство юмора.

      – Послушай, Мира. Наниматель меня обманул. Лицензии на кражу у натурфилософа не было.

      – Что? – воскликнула Мира.

      – Сама посмотри, – я кивнул на стол.

      Мира схватила листок бумаги, внимательно осмотрела. Тщательно изучила саму бумагу, гербы, водяные знаки, подписи. Потом ткнула пальцем в сургучную печать, вливая туда немножко времени. Твёрдо сказала:

      – Лицензия настоящая!

      – Да, только на другой дом. В лицензии написано Аллея Невежд. А натурфилософ живёт на Аллее Невеж.

      Мира задумалась.

      – Это не одно и то же?

      – Абсолютно. Невежа – человек грубый, невежливый. А невежда – человек тупой, невежественный.

      – Кто только придумал давать улицам такие названия! – воскликнула Мира.

      – А то, что клуб стоит в Свиногонном тупике, тебя не смущает? Или улица Вшивого Белья?

      – Исторические названия – совсем другое дело. – Мира любила поспорить с очевидными фактами. – Грис, это обман, ты пострадавший. Регуляторы поймут!

      – Не факт.

      – Почему ты вообще пошёл по неправильному адресу?

      – Потому что господин Сект вначале отвёл меня к особняку, долго про него рассказывал. Затем мы пошли в ресторан, где торговались о цене. И когда, наконец, Сект согласился, выдал мне задаток и лицензию, я уже совсем заморочился!

      – Всё равно надо идти к регуляторам, – решила Мира. – Это подстава.

      – Есть ещё проблема, – вздохнул я. – Видишь на столе побрякушку на цепочке?

      И рассказал ей про амулет.

      Вот теперь Мира задумалась по-настоящему. А я лежал и страдал. Всегда приятнее страдать, когда с кем-то поделился своей бедой. Кто говорит, что разделённое горе вполовину меньше, а вот наш регулятор однажды сказал, что это перекладывание ответственности. Наверное, он прав.

      – Тогда надо идти к натурфилософу, – решила Мира. – Отдашь ему амулет. Может, даже не стоит говорить, что ты понял, чей он. Пожалуйся на Секта, сдай его. Ты этому обманщику ничем не обязан! Ну и пообещай отработать свою вину. Доктор отзовёт жалобу – что ему с твоего наказания? Куда приятней выгоду поиметь!

      Я вспомнил мрачноватую лабораторию, операционные столы, чешуйчатого монстра. Кто его знает, что решит доктор? Может, он совместит наказание и выгоду, сотворит из меня нового уродца. Буду бегать ночами по особняку наперегонки с зубастой тварью.

      Но всё-таки в словах Миры был резон.

      – Я помогу, – добавила Мира. – С тобой пойду.

      – Со мной не надо, – решил я. – Но спасибо. Помощь мне потребуется.

      Не собирался я возвращаться на Аллею Невеж в ближайшие дни. И даже недели и месяцы. Но кто же знал, что всё так сложится!

      Я почистил свой лучший костюм – тот, в котором ходил в порт. У меня