Импульс, приходящий извне. Хельга Стрекот

небосклон. Свет ночного светила постепенно все глубже и глубже проникал в неосвещенную комнату.

      Глава 9

      Варвара. Наши дни…

      Сегодняшний визит к Стефане успеха не имел. Домик бабули, примостившийся у окраины поселка, отличался от остальных коттеджей лишь небольшим размером и тем, что стоял за пригорком обособленно. За ним сразу начинался густой смешанный лес, переходящий в тайгу.

      Напрасно мы с Ульяной битых пол часа ходили кругами вокруг опрятного жилища, и на все лады выкрикивали имя Стефаны – хозяйка не отзывалась. В близлежащей территории мы тоже прокричались. Да так, что все зверушки попрятались по норкам и щелкам. Собака во дворе захлебывалась от злости. Встревоженно кричали птицы. А черный кот так и сновал туда–сюда, перебегая нам дорогу. Как будто кто–то целенаправленно направлял котище поперек нашего пути.

      – Псик, брысь, – в очередной раз отгоняла приставучего кота Ульяна. – Вот привязался паршивец! Точно не к добру.

      Назойливый паршивец нас не покинул, прочно засел под кустом и продолжал таращиться на подругу злыми желтыми глазищами. Обойдя в очередной раз дом со всех сторон мы собрались в исходной точке на совещание.

      – По всей вероятности дома никого, иначе бы нас услышали, – предположила я.

      – Давай все–таки заглянем через забор во двор, – последовало предложение Ульяны. – Вдруг Стефана глуховата, копается на грядках и нас не слышит. Ты же знаешь, почти все старики на слух и зрение жалуются.

      – Ну да она и собачку свою тоже не слышит. Игнорит ее заливистый лай, – съязвила я. – А зрение у бабки вообще отменное. Мы пару месяцев назад в лесу познакомились. Так она меня за версту среди кустов и травы заприметила. Возникла передо мной из ниоткуда в своем колоритном образе лесной нимфы. Я тогда чуть заикой не стала от неожиданности.

      – Стесняюсь спросить. А что, ты–то, в глухом лесу забыла? В густом лесу, в глуши лесной, ты спала мирно под сосной? Или специально бабку выслеживала с утреца? И сейчас тоже нам следует в чащу углубиться? – зачастила Ульяна, странно поглядывая на высокий забор.

      – Углубляться уже поздновато. Встретились случайно и не в глуши, а возле моего коттеджа. Стефана – травница, причем просто уникальная. А июль–август – самый разгар заготовки трав. Вот мы и столкнулись в лесу, познакомились… Когда ко мне вернулся дар речи. За десять минут от нее я узнала больше, чем за всю свою жизнь. И представь себе, видит Стефана, как орел. За пятнадцать метров в густой траве цветки донника и иван–чая углядела. Помнишь, я тебя угощала чаем несколько недель назад?

      – Тем, который с волшебным вкусом? Ты сказала, что это подарок от бабы Яги.

      – Ага. Её творение. Такой чай, закопчённый на углях можжевельника и сосновой хвои, нигде не купишь и не найдешь. Улучшает и настроение, и самочувствие. Я слышала, что Стефана ещё и знахарка. Лечит травами и заговором. Практически местная колдунья.

      – Слушай, мне аж не терпится к ней заглянуть