Ласточки и Амазонки. Артур Рэнсом

трубой и облюбовали удобное место на возвышенности над лагерем, в северном конце озера. Там можно было залечь в расщелине между скалами и выставить трубу между кустиками вереска, оставаясь невидимым для посторонних. Прямо за спиной у них была высокая сосна, которую они, бывало, созерцали, глядя на свой остров с Дарьенского пика.

      Капитан Джон лежал на спине среди вереска и рассматривал крону сосны.

      – Если уж на то пошло, – сказал он, – надо бы устроить флагшток вон там, на вершине.

      – Зачем? – спросил Роджер.

      – Тогда можно было бы поднимать флаг, подавая сигнал. Допустим, Сьюзан с Титти останутся здесь одни, а мы с тобой отправимся на рыбалку…

      – Мы удочки забыли, – сказал Роджер.

      – Завтра привезем, – сказал Джон. – Просто представь себе: мы уехали на рыбалку и тут появляются туземцы. Ну те, что раньше костер жгли. Мы с тобой видим поднятый флаг, понимаем: произошло нечто важное – и быстро возвращаемся на помощь. А еще сосна может отлично послужить маяком! Если кому-то из нас придется возвращаться после наступления темноты, оставшиеся на острове могли бы поднять туда фонарь. Получится самый настоящий маяк, и мы найдем остров даже в самой кромешной темноте!

      – Но ни Сьюзан, ни Титти, ни мне на это дерево не забраться. Там внизу совсем веток нет.

      Ствол, как часто бывает у сосен, первые пятнадцать или двадцать футов был совсем голый.

      – Если бы я сумел вскарабкаться до самой нижней ветки, я бы перекинул веревку, чтобы концы к земле свисали. Тогда никому больше не пришлось бы лазить: привязывай фонарь на веревку и поднимай! Один конец веревки привяжем к кольцу на верху фонаря, второй – к его донышку, чтобы поднимался и опускался и на ветру поменьше болтался…

      – Веревка у нас есть, чтобы хватило? – сказал Роджер.

      – Тонкой нету. Якорный конец слишком толстый, а запасной недостаточно длинный. Надо будет завтра раздобыть тонкой веревки. Хорошо, что у меня перед самой поездкой был день рождения! На пять шиллингов уйму веревки можно купить!

      Тут к исследователям присоединились старпом Сьюзан и матрос Титти – и тоже растянулись среди вереска.

      – Все готово к ночевке, – доложила Сьюзан. – Только постели еще не разостланы, а с этим ничего не получится, пока туземцы тюфяки с сеном не привезут.

      Титти вскочила на ноги.

      – Лодка идет! – сказала она. – Роджер, ты что там, засыпаешь? Мог бы уже и увидеть!

      – И ничего я не засыпаю, – возмутился Роджер. – Я просто в ту сторону не смотрел. Можно вполне даже бодрствовать и чего-нибудь не заметить, если отвернешься!

      Капитан Джон приподнялся и поднял трубу.

      – Это наш туземец гребет, – сообщил он. – И мама с ним там.

      – Дай скорей посмотреть! – сказала Титти. Джон передал ей трубу, и она приникла к окуляру.

      – Мама тоже туземка, – произнесла она наконец.

      – Дайте мне тоже посмотреть, – сказал Роджер.

      Он прижался глазом к трубе и повернул ее в нужную сторону.

      – Ничего