Распыление 3. Тайна двух континентов. Татьяна и Дмитрий Зимины

переливалось всеми оттенками багрянца. Пахнуло нестерпимым жаром.

      Чувствуя, как сворачиваются волоски в носу, я отвернулся и побежал вслед за цепочкой бестелесных скорпионов.

      На плечах у меня подскакивала Машка, подмышкой, наподобие полотенца, полоскался учитель, а в руке я сжимал злополучную курицу.

      Бвана пребывал в неглубоком обмороке.

      Как только я выскочил на волю, храм, простоявший не одну тысячу лет, сложился внутрь, как карточный домик. Из центра воронки показалось гигантское, покрытое пятнами плесени щупальце, и начало слепо шарить вокруг развалин. Послышался утробный рев.

      Существо, мирно спавшее под холмом проснулось, и теперь вымещало своё раздражение на ни в чем не повинных душах…

      Бухая сапогами по слежавшейся гальке, я припустил с холма.

      – Ва-а-аня, отпусти-и-и… – голос у наставника дребезжал, будто его крутило в лотерейном барабане.

      Я притормозил. Аккуратно поставил учителя на ноги и только потянулся за Машкой, как меня обдало ветром: Лумумба, еще секунду назад бледный, как прихворнувший ангел, бодро пролетел мимо. Только полы плаща хлопали на ветру.

      – Ходу, падаван! Ходу! – проревел бвана, не останавливаясь.

      Рассудив, что учитель плохого не посоветует, я рванул следом.

      – Что случилось? – догнать наставника было не так-то и легко.

      – Мушхуш! – невнятно выкрикнул тот.

      – Кто-кто?

      – Дракон, ктулху его заешь!

      Я оглянулся.

      Больше всего Мушхуш походил на плод преступного союза Цербера с Лернейской гидрой. Бескрылый, зато с тремя парами мощных лап, бежал дракон весьма резво. Во всяком случае, нас он без труда догонял.

      В тот момент, когда из всех шести глоток вырвался огонь, я споткнулся, налетел с размаху на бвану и мы кубарем скатились в канаву.

      – Открывай Завесу и вытаскивай нас обратно в Правь, – приказал учитель.

      Никогда еще его приказы не исполнялись с такой охотой и рвением.

      – Кто-то приложил довольно много усилий, чтобы нас убить, – сказал Лумумба, меланхолично созерцая пейзаж.

      Над пустыней занимался рассвет. Пирамиды отбрасывали длинные иссиня-черные тени. В первых лучах солнца они казались кубиками чуть подтаявшего сахара в лужице желтовато-коричневого чая.

      Идиллическую картину портила черная яма на месте пирамиды Хеопса.

      – А почему вы решили, что убить хотели непременно нас? – спросила Машка. – Может, ловушка была расставлена вообще. На страх агрессору.

      Напарница пыталась причесаться пальцами, но ничего у неё не получалось. Непокорные рыжие кудряшки, жесткие от набившейся в них пыли, торчали во все стороны, как медная проволока. По-моему, они даже поскрипывали.

      – Тот, кто украл Мертвое Сердце, знал, что вести расследование поручат нам. Поэтому и оставил ловушку не только в Прави, но и на Той стороне, – пояснил Лумумба. – Впредь будет нам наука…

      Я его понимал: нас провели, как сопливых новичков. Не заметить банального демона, привязанного