Аина. Алена Бердникова

стала наносить удары палкой по спине малышки. В тот момент было очень больно, обидно, унизительно.

      В пятнадцать лет нелюбимые родители выгнали из дома под предлогом того, что ей нужно учиться. Но где учиться бедняжке без денег и сильного магического дара? Это был чистой воды пинок на смерть. Что ждёт Аину за дерзкое нарушение закона?

***

      Нет восхитительней девушки на белом свете, чем юная принцесса Анжелика. Ни один мужчина не мог устоять от очарования будущей королевы. Многие сходили с ума от любви. Вот и наёмник, он же защитник по найму в компании ООО «Герой», Рэш влюбился в прекрасную деву.

      Однако понимал, что взаимности не добиться. В случае чуда скорее ему предпочтут более удачливого, красивого принца. Им не быть вместе.

      Сей факт печалил Рэша, но в силу умственных способностей он мог только страдать в сложившейся ситуации.

      Бедная девушка в темнице не вызывала у него никаких чувств. Грязная оборванка. Спутанные, сальные волосы до избиения и макания в грязь имели пепельно-русый цвет. Глаза карие с зелёными прожилками. Лицо превратилось в страшное месиво из синяков и ссадин.

      Гадкое и кровавое страшилище. Чудо, что могла что-то сказать принцессе. Слово «аппетит» запретили пять месяцев назад, когда обворожительная красавица села на строжайшую диету, чтобы сохранить тело стройным. Употребивших запретное слово казнили на костре.

      – Глупая девчонка, – прошептал Рэш, глядя сквозь прутья решётки.

      Её страдания и боль породили ухмылку и брезгливость на его лице.

***

      С первыми лучами солнца состоялся суд. Судья, мужчина преклонного возраста в очках с круглой оправой, откровенно зевая скучал. Дела о похищенных котах и изменах супругов вызывали больший интерес. Здесь все понятно. Казнить, нельзя помиловать. Но нет, приказ нуждался в прочтении.

      Собравшаяся публика требовала зрелищ. Припасённые тухлые овощи и яйца ждали своего часа. Публичное унижение вызывало звериную радость в глазах зевак.

      Избитая девушка сжалась комком, сидя на стуле, руки и ноги крепкие тюремщики заковали в кандалы. Ей ужасно хотелось пить, губы ссохлись, а язык прилип к нёбу, казалось, намертво. Живот сводило такой сильной судорогой, что хотелось кататься по полу. Слез не осталось. Закончились, когда плакала, пока били в камере перед тем, как повели, словно телёнка, на убой. Внутри жил животный, первобытный страх, и нежелание умирать.

      – В соответствии с законодательством царства… – судья читал приговор, толпа готовила зловонные снаряды. Хулиганы выбирали камни поострее.

      Вдруг площадь, на которой состоялся суд, накрыла чёрная тень. Порыв ветра заставил женщин попридержать юбки. Присутствующие подняли взгляды, отыскивая причину столь странного изменения погоды. Увидев дракона золотого цвета, замерли в благоговейном шоке.

***

      Драконы – один из самых древних народов. В большинстве своём умны, красивы как на подбор, в совершенстве владеют магией, существующей в каждой их частичке. Особые чары поддерживают тела своих владельцев в вечной молодости.

      Трёхсотлетний