Я, капибара и божественный тотализатор. Юлия Риа

что в хранители мне досталась капибара-расист; что я мокрая, как мышь; и что это приключение не мое, а Семицветика. Я пыхтела, словно сотня злых ежей, но упрямо топала вперед. Если Каперс решил взять меня измором, его ждет облом! Ибо сдаваться я не собираюсь!

      – Шевелись, – врезался в мои мысли голос хранителя. – Уже почти стемнело. Мы и так из-за тебя еле тащились!

      Еле тащились?! Нет, я точно его убью!

      Тихо зарычав, я послушно прибавила ходу. Шаг правой ногой. Потом левой. Затем снова правой. И левой.

      «Оп-оп, Мандаринка, вперед! – подбадривала себя мысленно. – Ты все сможешь! Ты ведь сильнее какой-то там капибары, правильно? Правильно! Ты – огонь! Ты – кремень! Ты… О, я вижу кардарв!»

      Я радостно взвизгнула и припустила вдвое быстрее. Вот где открылось второе дыхание! Теперь уже Каперсу приходилось перебирать лапками, словно лопастями вентилятора, чтобы поспевать за мной! Мандаринка – спринтер! Мандаринка – герой!

      – Добрались! – радостно выдохнула я, останавливаясь возле входа в кардарв.

      Контрольной точкой оказался двухэтажный дом с ровными рядами окон и высокими двустворчатыми дверьми. Дом как дом. На Земле такие частенько можно встретить за городом. Единственное, что вызвало интерес, – едва заметная светящаяся полусфера, обнимающая кардарв и делающая его похожим на шар со снегом.

      – Заходи, чего встала? – Каперс легонько боднул меня лобастой головой под колени.

      Обессиленная, я едва удержала равновесие. Злобно зыркнула на хранителя и вошла. Внутри было тихо. Причем настолько, что мое шумное после бега дыхание и негромкое фырканье Каперса казались оглушающими.

      Интересно, здесь всегда так? Или просто остальные игроки уже разошлись по комнатам? Или мы пришли первыми? Или…

      – Вы долго, – недовольный голос прервал поток моих мыслей.

      Я огляделась, но никого не заметила: в холле по-прежнему находились только мы с Каперсом.

      – Я уже решила, что ее слопали по дороге, – продолжил вещать невидимка.

      Хранитель вновь фыркнул – на этот раз особенно выразительно – и дернул хвостом. Выходит, недовольный голос – не плод моего воображения?

      – Ты тоже слышишь… это? – спросила я, чуть наклонившись к капибару.

      Ответить он не успел.

      Прямо перед моим носом, с противным звуком, точно хлопок разбивающейся лампочки, появилось… появилась… А что, собственно, только что появилось перед моим носом?!

      Я выпрямилась и нахмурилась, разглядывая незнакомое существо.

      – Это?! – фыркнуло тускло светящееся создание, похожее на оранжевого кузнечика-переростка. – Да как ты смеешь?! Как она смеет? – обиженно спросил кузнечик у капибары.

      – О, она много чего смеет, – хмыкнул он. – Но только не в силу привилегий, а лишь от отсутствия воспитания.

      – Каперс! – возмутилась я.

      – Каперс? – переспросило существо. – Она назвала тебя Каперс?!

      Кузнечик разразился высоким писклявым смехом, стуча при этом лапой по коленке, прикрытой…