Я, капибара и божественный тотализатор. Юлия Риа

я отскочила на добрых полтора метра – в универе бы так спортивные нормативы сдавала! – и развернулась.

      Безмятежную гладь озера взбаламутили два тела: одно из них, рыжее, явно принадлежит Каперсу. Но кто другой?

      Не тратя время на размышления, я откинула бутылку и сумку, схватила первую попавшуюся ветку и кинулась на помощь вредному капибару. Вбежала в воду по середину голени и опустила свое гнутое – хаджера же! – оружие на мелькнувшее фиолетовое нечто. Потом снова. И снова. Пару раз попала по капибаре. Услышала несколько цветистых выражений в свой адрес, но отступать не собиралась. Я спасу хранителя!

      – Отошла от воды! – вынырнув, заорал Каперс.

      Новый удар. Хрясь!

      – Живо! – повторил капибар во время очередного краткосрочного появления над водой.

      Хрясь!

      – Ты дура?! – взревел хранитель, умудрившись при этом залепить лапой в лицо… русалке?

      Ух ты! Круто!

      Я послушно вернулась на берег, поочередно подергала ногами, стряхивая воду с кедов, и оперлась на свое деревянное оружие. Теперь, когда внезапный страх за личного проводника – а по совместительству зануду и сноба – отошел на второй план, я спокойно оценила происходящее.

      В озере действительно мелькали фиолетовый рыбий хвост и женский бюст. Волосы у местной – или неместной? – Ариэль оказались в тон хвосту, а кожа – цвета топленых сливок.

      Извернувшись, Каперс укусил русалку за плечо, заставив ту взвизгнуть, оттолкнулся от нее лапами и драпанул к берегу. В несколько прыжков добрался до безопасной суши. Окатив поверженную противницу надменным взглядом, хранитель развернулся и медленно пошел на меня. Морда его пылала таким гневом, что я сочла разумным попятиться. Ветку хаджеры при этом из рук не выпустила.

      – Кто тебя просил вмешиваться? – делая выразительные паузы между словами, прорычал Каперс.

      Ух, не знала, что капибары умеют рычать! Или это под силу только одной конкретной особи?

      – Я же хотела помочь…

      – Помочь?! Скажи уж прямо – утопить! А я думал, ты шутила, когда спрашивала про смерть хранителя.

      – Э-э-э… – выдала я многозначительно, продолжая пятиться.

      Когда спрашивала, интересовалась на полном серьезе. Но в озере я правда хотела лишь помочь!

      – А кто это был? – решила перевести тему. – Местная или, как я, участница тотализатора?

      – Втор-р-рое.

      – А где ее хранитель?

      – Что? Решила и его огреть по башке?! – обиженно взревел капибар.

      Я на миг застыла, а потом хрюкнула, не сдержав смешка, – представила ситуацию глазами Каперса. Бедняга кинулся защищать навязанную подопечную. Ввязался в драку с иномирной русалкой, пытаясь при этом тяпнуть ее побольнее или достать короткими лапками… А тут я, вся такая помощница! Ударила палкой. По башке. Его.

      Ветки у хаджер не только гнутые, но еще и тяжелые. К тому же в запале я мутузила незнакомого врага с таким рвением, что, уверена, досталось Каперсу не слабо. Неудивительно, что он не в духе!

      – Кап, прости, а? – я миролюбиво улыбнулась. –