Рассыпанный жемчуг, или Свидание в Праге. Юлия Меньшикова

ведь потомок шотландских королей. Шотландцы, как и англичане, предпочитают чай.

      – Иронизируете? Я слышу в вашем голосе лукавые нотки. Я действительно потомок знаменитого Брюса, сподвижника Петра I и легендарного чернокнижника, а он – потомок шотландских королей… Вы еще успеете познакомиться с его биографией.

      Несколько минут они молча наслаждались чаем. Марии было легко с ним молчать, это не вызывало никакого напряжения – будто они были знакомы все сто лет его жизни. Брюс задумчиво помешивал ложечкой в чашке и вдруг обратил внимание на ее ожерелье.

      – Вы любите жемчуг, Мария?

      – Он мне нравится. Это фамильное украшение, его носили и мама, и бабушка, и, по слухам, даже прабабушка.

      – Должно быть, он многое помнит, этот ваш жемчуг. И даже во мне разбудил воспоминания… Прага, гроза на Карловом мосту, жемчужины, разлетевшиеся по мостовой… Впрочем, я что-то отвлекся.

      Брюс переместился на своей коляске в угол гостиной и достал из сумки толстую папку.

      – Вот та самая рукопись, над которой мы будем работать. Как видите, объем довольно солидный. Возьмите ее, просмотрите на сон грядущий. Потом вернете, мы обсудим порядок глав. Я буду давать вам текст небольшими порциями, вы – набирать его и редактировать. Ближе к концу работы разберемся с алфавитным и предметным указателями и библиографией. Там могут быть логические нестыковки, некорректные ссылки, недостаточно понятные пассажи – ваша задача сделать их более прозрачными и ясными. Без моей помощи это трудновато, так что буду ждать ваших вопросов. Ноутбук для вас я захватил, он стоит на письменном столе. Часть книги я уже набрал сам, вам останется только продолжить. Компьютер подключен к местной беспроводной сети, так что выходите в Интернет, если будет желание. После завершения книги ноутбук останется у вас, считайте это бонусом.

      Он сделал жест рукой, на корню пресекая робкие возражения Марии. Мария приоткрыла папку и заглянула в пожелтевшие листки, исписанные мелким почерком.

      – Скажите в двух словах – о чем ваша книга?

      – Это не роман, описывающий мою долгую-долгую жизнь. Хотя в основу книги лег и мой жизненный опыт. Это скорее некое исследование.

      – Чему же посвящено это исследование?

      Брюс не спеша развернул конфетку, отправил ее в рот, блеснув белыми зубами, и запил чаем.

      – Алхимии жизни, дорогая, – сказал он мягко. – Бесконечной жизни. А теперь вам пора. Перед завтраком зайдите к врачу, она назначит процедуры. Милая женщина, говорит на трех языках. Доброй вам ночи. И не забудьте ваш ноутбук.

      Вернувшись в номер, Мария сразу открыла рукопись. Страницы пожелтели от времени, чернила выцвели, почерк был летящим и размашистым. Вступление называлось «Величайшая тайна жизни».

      «Тайны мира не скрыты, они на виду. Но мы не в состоянии воспринять мир как целое и понять его. Целое, единое не может быть познано рассудком, который делит его на части, а затем тщательно их анализирует. Наш разум не может понять всю картину жизни в целом.

      Понимание