Старик. Максим Горький

всё более волнуясь.)

      Мастаков. Вот уж больше десяти лет я живу вашим разумом – и денежно вы мне помогали, и душевно много сделали для меня…

      Софья Марковна. Вы – сядьте! (Смотрит, улыбаясь, на часы, потом на него.) И – ближе к делу. Итак?

      Мастаков. Видите ли… Не могу сказать! Трудно…

      Софья Марковна (оглядывая его, серьёзно). Вы меня удивляете! Вы – такой спокойный, уверенный в себе человек.

      Мастаков. Это – видимость. Я человек несчастный… (Возмущённо.) Даже – смешно! Почему я – несчастлив, я? Я – честный человек, люблю работать, я не жаден…

      Софья Марковна. Послушайте, что такое? Что с вами? О чём вы?

      Мастаков. Я так… предан вам, привык к вам, что ежели… Годы я жил бирюком, в страхе пред людьми, вы отличили меня, сделали значительным человеком…

      Софья Марковна. Всё это лишнее говорите вы.

      Мастаков. Я вас так уважаю…

      Софья Марковна. Прекрасно, спасибо! Но – что же вы хотите от меня?

      Мастаков (бросился на колени перед нею). Милости вашей прошу… помощи прошу…

      Софья Марковна (вскочила, оглядывается). Да вы с ума сошли! Встаньте, живо! Вы бы ещё на базарной площади вздумали объясняться в любви! Юноша какой…

      Мастаков (вставая). Послушайте… Я знаю – вы не судья людям, вы – добрая к ним…

      Софья Марковна. Довольно! Я ведь не девушка. Я понимаю, что нравлюсь вам. Человек я прямой и даже, пожалуй, грубоватый. Вы тоже нравитесь мне, – довольно с вас?.. Больше об этом я не могу говорить сегодня, вы очень плохо выбрали время для такой беседы.

      Мастаков (робко, глухо). Софья Марковна, я хотел…

      Софья Марковна. Сегодня в семь я еду в деревню, а когда вернусь – мы поговорим. Я вернусь дня через три…

      Мастаков. Не уезжайте, пожалуйста! Я вас прошу! У меня вся жизнь… всё качается!

      Софья Марковна. Ну, это, извините меня, глупости!

      Мастаков (почти с отчаянием). Послушайте же…

      Софья Марковна. Тише! Кто-то идёт. Стряхните пыль с колен!

      Мастаков (бормочет). О, господи!

      Харитонов (выпивший). Полковница – лапочку!

      Софья Марковна. Да ведь вы только что здоровались со мной!

      Харитонов. Это ничего не значит! Вас всегда приятно видеть, как кредитный билет. Кум, ты чего угрюм?

      Мастаков (кивая на стройку). Запаздываем.

      Харитонов. Брось! У тебя, брат, всегда хорошо будет, ты – счастливый! Полковница, помогите мне, между прочим, уломать его! Иван Васильев – отдавай падчерицу за Якова, а? И себе развяжешь руки несколько, и мне бы польза была.

      Мастаков. Не время об этом…

      Харитонов. Девицу замуж выдать – всегда время. Кроме постов, разумею. Полковница, дело дешёвое – расходимся на двадцати тысячах – срам!

      Софья Марковна. Торгуйтесь…

      Харитонов. Я – готов, а он ни бэ, ни мэ, ни кукареку… Что значат двадцать тысяч в наши распутные дни? Горшок сметаны, не более того. А между прочим, Яков у меня действительный жених. Литой. Как племенной бычок. Тигр, а не жених!

      Мастаков (угрюмо).