Серые будни богов. Дмитрий Гельфер

чем вызвал дружный хохот выпивающей братии.

      – Теряешь форму, Крэй!

      Он только отмахнулся. А капитан – хорош… Это же как надо потерять контроль над командой, что матросы, не таясь, надираются прямо в трюме.

      Крэйвен забрался на свою полку и залег, уставившись в потолок. Вернее, в закопченные доски спального места, что располагалось выше. Если так пойдет и дальше, то их не спасет даже сезон караванов. Он прикинул в уме размер своих сбережений. Не густо… Копить-то все равно не на что, вот и спускал заработки в кабаках да на девок. Отличный образ жизни, если кошелек не пустует.

      Пьяные байки шумной компании как-то незаметно для Крэйвена стихли, и вместо них повисла гнетущая тишина, прерываемая рублеными фразами на два голоса. Он прислушался, пытаясь вникнуть в суть разговора…

      – Я тебе говорю, подох старикашка!

      – Ты сам видел?

      Крэйвен высунул голову в проход и навострил уши, сразу догадавшись, что речь о болезном маге.

      – Да кто меня туда пустит? – распалялся первый. – Конечно, не видел.

      – А с чего тогда треплешься? – допытывался второй – здоровенный жлоб по имени Турим. Недалекий и агрессивный, но, как это частенько бывает, – из тех, кто пользуется определенным авторитетом в среде простых матросов.

      – Уж догадался… Они сначала суетить стали. Даже лодку в город за лекарем отправили, – излагал свои доводы первый. – Да и потом бегали туда-сюда. А тут вдруг раз и затихли. Думаешь, это что? Выздоровел он?

      Поднялся гул, и к разговору стало подключаться все больше и больше людей.

      – Так, народ, тихо! Айда к капитану, – Турим махнул рукой и направился к лестнице на палубу. – Зададим ему пару вопросов.

      Мужики быстро повалили на выход. В руках мелькали ножи и увесистые палки. Надо же, какой интересный поворот событий. Крэйвен спрыгнул со своей койки и пошел вслед за остальными. Он не торопился занять место в первых рядах, но пропустить такое просто не имел права.

      – Что вы здесь делаете? – капитан удивленно оглядывал хмурую толпу.

      – Это правда, что маг подох? – Турим сверлил глазами пожилого капитана.

      – С чего вы взяли? – делано удивился Крюзон.

      Э нет, брат. Темнишь. Крэйвен уловил нотки страха в его голосе, да и взгляд какой-то затравленный. Поди и без того нервный денек выдался?

      – Правда или нет?! – настаивал Турим. Толпа мужиков за его спиной загудела в поддержку негласного лидера. – Ты кормишь нас сказками о выгодных контрактах уже который день. Если маг сдох, то кто нам доверит товар?

      – Я контролирую ситуацию, – за спиной у капитана встали верные помощники и в его голосе стали прорезаться властные нотки.

      Ага, целых четыре человека против двух дюжин недовольных мужиков. Ну, ну…

      – До начала сезона я найду нового мага.

      – Значит, все-таки сдох! – резюмировал Турим, уже откровенно поигрывая ножом. – Знаешь, Крюзон, люди недовольны тем, как у нас идут дела.

      – Ты забываешься, Турим! – Капитан