Яжмать, или Некромант в придачу. Хелена Хайд

в голосе нотками отчаяния.

      – Понимаю. Только вот если попробую пролезть глубже, они сразу просекут, что я не угомонился. А ведь в прошлый раз, когда они заметили неладное, у меня было положение, должность и кое-какое влияние при дворе. Как думаешь, много ли я могу сделать теперь, лишившись всего? Когда за мной уже приглядывают, и за один неверный шаг от меня просто избавятся? У меня маленький сын, я не могу рисковать, прости.

      – Ну пожалуйста, офицер, – протянула Эмма, и в ее голосе заиграла соблазнительная кошачья игривость. – Обещаю, если вы попробуете еще капельку… то я в долгу не останусь. Просто представьте себе – пожизненный абонемент у профессионала вроде меня. Вы даже не представляете, что я умею.

      – Нет, спасибо, мы уже обсуждали это, и я четко сказал, что не возьму за свою помощь денег, а тем более – те услуги, что ты можешь предложить, – отмахнулся Аркадий, перехватывая тонкую руку, которая уже потянулась к его бедру.

      – Хватит, офицер, почему бы вам не расслабиться? – соблазнительно прошептала она. – Я ведь понимаю, как на вас все давит… потерять положение, лишиться должности и финансового благополучия. Когда единственное, что осталось после богатой жизни, это ребенок и навязанная жена, которая регулярно пилит за то, что по вашей вине осталась без своих нарядов, драгоценностей, приемов, слуг и роскошных блюд…

      – А знаешь, я ведь даже как-то об этом не задумывался… Но Маргарита ни разу не пилила меня из-за того, что по моей вине мы все потеряли, – задумчиво пробормотал Аркадий с таким видом, будто возле него и не вертелась никакая готовая на все развратная девица. – И о ребенке без слуг начала сама заботиться, домашнее хозяйство вести, хотя ей явно тяжело. Я же так зациклился на себе, что даже не обратил на это внимание и не подумал о том, что это нужно ценить. Ведь любая другая молодая женщина из высшего общества, в том числе и из моих бывших, наверняка бы на ее месте сгрызла меня живьем и однажды поздней ночью довела до пули в лоб из револьвера.

      – То есть, вы решили изобразить примерного семьянина, которого не подкупить тем, что может дать шлюха? – томно вздохнула Эмма, закатив глаза.

      – Можешь считать и так. В любом случае… Я уже достаточно потерял, пытаясь повлиять на ситуацию, чтобы понять: мне это не по силам. Те, кто ведут эту игру – люди не моего калибра, и уж тем более не твоего.

      – Вы предлагаете мне просто сдаться и наблюдать?! – прошипела куртизанка, с силой сжав кулаки.

      – Прости, но пока у меня просто нет никаких других вариантов.

      – Ладно. А что, если…

      Внезапный шорох, долетевший из соседнего переулка, заставил меня напрячься.

      Шаги. Кто-то приближался сюда. Судя по звукам – обычный пьяница. Вот только если мы с ним столкнемся здесь, Аркадий моментально выглянет посмотреть, что к чему, и получится… мягко говоря, маленький конфуз.

      Так что схватив ноги в руки, я поспешила выбраться из переулка с максимальной тишиной, на какую была способна женщина, натренированная жизнью с младенчиком,