Нэнси Дрю и зловещие совпадения. Кэролайн Кин

вы знаете, вот ее последняя книга, – начала Элис Энн, взяв в руки новенькое издание «Пожара». На обложке был изображен горящий в огне старый дом. – Но эта – моя любимая.

      Она протянула мне книгу «Ложное обвинение». На ее обложке была нарисована темная фигура в огромной рамке.

      – Знаете, события всех ее книг происходят в городе, похожем на Эйвондейл, – продолжила Элис Энн. – Некоторые даже думают, что они о реальных преступлениях, но, по-моему, это просто смешно. Я училась с Лейси в старших классах, и у нее всегда было очень живое воображение.

      Интересно, известно ли Элис Энн что-нибудь о сегодняшнем пожаре?

      – Вы с ней по-прежнему близкие подруги? – спросила я.

      – Подруги? Близкие? – усмехнулась моя собеседница. – Мы никогда с ней не были близки. Да и подругами тоже. Скорее врагами…

      Элис замолчала. А потом продолжила, но уже более сдержанно:

      – Лейси… Она всегда держалась особняком. Если честно, она и сейчас не слишком изменилась.

      Я кивнула:

      – Что ж, жаль, что сегодня мне так и не удалось увидеть Лейси, тем более что, как я слышала, она редко устраивает автограф-сессии. А еще этот ужасный пожар. Бедная хозяйка магазина.

      Я надеялась, что Элис расскажет о Пейдж. Но она лишь молча кивнула. Видимо, спохватилась, что я в их городе проездом и вовсе не старая знакомая, с которой можно посплетничать. Я поняла, что вряд ли теперь узнаю, чем же, по мнению Элис, так провинилась Пейдж.

      – Да, это настоящая трагедия, – ответила она.

      На мгновение мне показалось, что в ее голосе прозвучали нотки сарказма, но я так этого и не поняла, потому что она сменила тему.

      – Вы уже выбрали книгу? – спросила она, указав на два детектива у меня в руках.

      – Я возьму обе, – ответила я. – Еще раз спасибо за помощь.

      – Конечно, – ответила она. – Я пробью вам чек.

      Было ясно, что разговор окончен. Через несколько минут я уже сидела за столиком закусочной с доедающими десерт Джордж и Бесс.

      – Мы уже начали беспокоиться, – сказала Бесс. – Но все равно заказали тебе хумус с рулетом из авокадо и чеддера. Надеюсь, тебе понравится.

      – Ну, это, конечно, не жареная курочка Ханны, но звучит неплохо, – ответила я. – Просто умираю с голоду.

      – Итак, что ты выяснила? – спросила Джордж.

      – Только то, что Лейси О’Брайен выросла в этом городе и держится особняком, а хозяйка гостиницы «Чеширский кот» Элис Энн Марпл явно не в восторге от Пейдж Сэмюэлс и Лейси О’Брайен. Я случайно услышала, как Элис говорила, что Пейдж сама виновата в случившемся, а потом сказала, что они с Лейси больше враги, чем друзья.

      Очевидно, что Элис Энн вряд ли стала бы поджигать магазин, но что означали ее слова?

      – И я купила две книги Лейси О’Брайен, – сказала я.

      Я достала из рюкзака «Пожар» и «Ложное обвинение».

      – Отличная работа, – сказала Джордж. – Давай ты дашь мне «Пожар», а сама возьмешь «Ложное обвинение», и мы посмотрим, правда ли то, что говорили о поджоге те девушки.

      – Что