Золотой пленник. Алекс Орлов

почем заплатишь, хозяин? – отозвался из дальнего угла широкоплечий бородач.

      – Пять серебряных рилли, да еще кулеш с мясом.

      Снова воцарилась тишина, каждый прикидывал, не маловата ли цена, но по всему выходило, что цена хорошая.

      – Если карсаматы налетят – не отобьемся… – заметил кто-то, но его не поддержали.

      – Я пойду! – поднялся со своего места бородач.

      – И я!

      – И меня бери, купец!

      Вскоре отряд был собран, Нух записал в свою книгу имена и прозвища новых охранников и сказал им, чтобы шли к постоялому двору. Когда те ушли, спросил Рудвара:

      – Ну, как они тебе?

      – Жулики, конечно, но ведь они нам нужны для количества – чтобы возможный неприятель испугался.

      – Вот именно.

      Сделав эти необходимые приготовления, Нух предложил прогуляться по городу.

      – Питеру это будет интересно, а мы походим рядом, – пояснил он Рудвару.

      Питеру действительно было интересно: в Индзоре помимо нужных всем и каждому ремесленников – столяров, сапожников и портных – имелось множество людей, занимавшихся, по мнению Питера, никчемным ремеслом. Они чеканили серебряную и медную посуду, лепили и раскрашивали глиняные фигурки – без всего этого можно было обойтись, но как же интересно разглядывать все это в лавках!

      Особенно Питеру понравился дровосек, державший в руках крохотный топор, и еще рыбак в лодке, но на предложение дяди купить безделушки он, вздохнув, отмахнулся:

      – Баловство это, дядя, я ведь уже не ребенок.

      – Ну-ну, – усмехнулся Нух Земанис. Его племяннику пошел семнадцатый год.

      Немного проголодавшись, они перекусили в небольшой чистенькой таверне, потом зашли в старый город. Улицы здесь оказались уже, а окна домов – меньше. Прохожие попадались редко, а звуки шагов множило громкое эхо.

      В какой-то момент Питер отстал от дяди и, заглядевшись на вырезанные в камне узоры, едва не споткнулся о сидевшего у стены нищего.

      – Помоги несчастному, мальчик… – проскрипел тот неприятным голосом и протянул руку. Питер попятился.

      – Что вам нужно?

      – Дай монетку на хлебушек – у тебя ведь есть.

      – Есть, – кивнул Питер, не отводя от протянутой руки брезгливого взгляда.

      – Ну так поделись, а я тебе про жизнь твою расскажу…

      – Я про себя и так все знаю.

      – Знаешь, да не все.

      – Возьмите просто так. – Питер осторожно вложил в ладонь нищего несколько медных монет.

      – Нет, – замотал тот головой. – Просто так не возьму – давай скажу будущее! Задай вопрос, который тебя мучает.

      – Но что же меня мучает?

      Питер оглянулся на дядю, тот с охранниками уходил все дальше.

      «Чего же я хочу, о чем мечтаю? Ну, это просто – я хочу свободы. Свободы от назойливой опеки дяди, свободы от учебы в малкуде».

      Он хотел бы стать свободным как птица и путешествовать, самому беспокоясь о пропитании и находя ночлег на обочинах дорог.

      – Скажи, это когда-нибудь сбудется – то, о чем я мечтаю? –