Шерлок Холмс. Все повести и рассказы о сыщике № 1. Артур Конан Дойл

не совсем незнакомо?

      – Будь так любезен, доктор, взгляни в моем списке, – проговорил Холмс, не открывая глаз.

      Несколько лет тому назад он начал систематически записывать все то, что казалось ему важным, так что почти нельзя было найти человека, о котором у него не было бы каких-нибудь сведений. На этот раз я нашел касающиеся ее сведения между биографиями еврейского раввина и одного контр-адмирала, автора труда о морских рыбах.

      – Ну, посмотрим-ка, – проговорил Холмс. – Хм! Родилась в Нью-Джерси в 1858 году. Альт, хм… Ла Скала, хм… Примадонна Варшавской императорской оперы, да! Бросила сцену. Ага! Живет в Лондоне… Совершенно верно! Ваше высочество завязали знакомство с этой молодой особой и написали ей несколько компрометирующих вас писем, обратное получение которых в настоящее время было крайне бы желательно. Так ли это?

      – Совершенно верно. Но каким образом вы?..

      – Тайного брака нет?

      – Нет.

      – Никаких письменных обещаний жениться на ней не существует?

      – Нет.

      – В таком случае, я не понимаю, ваше высочество. Если бы эта молодая особа воспользовалась для своих целей письмами вашего высочества, каким образом она могла бы доказать, что они исходят от вашего высочества?

      – Но почерк!

      – Подделан.

      – Моя почтовая бумага.

      – Украдена.

      – Моя печать.

      – Подделана.

      – Моя фотографическая карточка.

      – Куплена.

      – Но ведь мы на ней вместе сняты!

      – О-о, это очень плохо! Подобной неосторожности ваше высочество не должны были допустить. Ваше высочество себя серьезно скомпрометировали.

      – Я тогда был еще очень молод и не занимал престола. Мне теперь только тридцать лет.

      – Нужно во что бы то ни стало добыть карточку.

      – До сих пор все мои попытки были напрасны.

      – Предлагали вы ей деньги?

      – Она не идет ни на какие уступки.

      – В таком случае, эти письма нужно украсть.

      – Я уже пробовал это сделать, целых пять раз, и все напрасно. Два раза я велел обыскать всю ее квартиру. Один раз в дороге весь ее багаж был перерыт, и два раза ее саму обыскали.

      – И писем не нашли?

      – Ни одного.

      Холмс расхохотался.

      – История эта становится очень забавной.

      – Я ее забавной ничуть не нахожу! – заметил с упреком князь.

      – Отлично. Что она намерена сделать с этой фотографией?

      – Она хочет причинить мне неприятности.

      – Каким образом?

      – Я намереваюсь скоро вступить в брак.

      – Я об этом слышал.

      – С принцессой Клотильдой, второй дочерью ***ского короля. Вам, конечно, известны строгие принципы этой династии. Сама принцесса – воплощенная чистота. Если бы на меня упало хоть малейшее подозрение, она тотчас же отказала бы мне.

      – А Ирэн Адлер?

      – Она грозит послать им карточку. Она так и сделает, я знаю. Она способна на это. Вы ее не знаете. У