Танцы с Виртуэллой. Александр Тюрин

не кончился вдруг и не случилось бы неловкого обрыва связи.

      Перевел дух. Оценил происшедшее. Кажется, получилось.

      Разговор-то получился, а вот с внешним видом проблема. Внешний вид не столько для делового визита, сколько для очереди за разливным пивом.

      И все-таки сейчас поехать домой – это что-то упустить. А то и просто попасть в очередную засаду, которую подготовила соседка. По умению впиваться в плоть и жевать жертву она не уступит даже питбулю. Да что там питбуль, пес может к ней в ученики пойти и принести свои челюсти в подарок.

      4

      Деловой визит

      Господин Шерман не бросал денег на ветер. Никаких там общих попоек и свального греха за фирменный счет. Однако на свою штаб-квартиру, на головную фирму «Шерман-Слобода» он потратился. Ведь такие вещи имеют свою цену в мире финансовых акул и китов большого бизнеса.

      Стеклянно-стальная призма была своего рода колпаком для внутреннего строения, исполненным словно из мятой серебристой фольги. Именовалось это дюссельдорфским стилем. И проходная уже была не той деревянной будкой, прижатой к дверям, как это водилось на Руси, а скорее напоминала кафедру католического епископа, на которой возвышалось только далекое призменное небо.

      – Вы – Шрагин? – спросила элегантная привратница, неподалеку от которой располагался вооруженный вохровец. Нет, уже не вохровец, а офицер внутренней Службы Безопасности.

      Сереже хотелось сказать, что он кто-то другой, еще неведомый избранник, но пришлось согласиться с милой женщиной. Дама просканировала его взглядом, и ее лицо отразило непонимание – как можно в мир деловых костюмов явиться в таком противном виде?

      – Да не принимайте мой вид всерьез. Я – эксперт из «Мелкософта», у нас в ходу розыгрыши и похлеще.

      Ключик подошел – компьютерные эксперты всем известны как завзятые чудаки, могут вдруг запеть фальцетом или снять носки – и дама распахнулась как дверь:

      – Ой, как интересно. А в следующий раз вы как оденетесь?

      – Как тот смышленный парень, которому один змий заказал взломать сервер под названием «древо познания».

      Дама и вохровец проводили Шрагина умильными взорами, однако

      сетевой отдел встретил сталью колючих взглядов. Они легко проходили сквозь стеклянные перегородки, рассекающие огромный зал на множество рабочих клетушек. Перегородки были низенькими, а потолок высоченным, льющим золотистый свет, подобно иконописным небесам. По виду это напоминало улей, по характеру излучения из глаз – гамма-лучи. Лучи хорошо считывались и выдавали сокровенные мысли сидящих в отделе: «Ты же псих, парень…»

      – Ага, очередное стихийное бедствие. – сказал господин Протасов, «смотря спиной», потом высокое кресло обернулось, но начальника в нем уже не было…

      Начальник уже стоял у Шрагина за спиной – судя по быстрым, почти невидимым движениям, типичный тиранозавр в галстуке.

      «Этот ящер далеко пойдет, – подумал Шрагин. – Может, даже и на освободившееся место Шермана».

      – Товарищ… извините, забыл и ваше имя, и фамилию, и отчество, и род деятельности, а вы не забыли переодеться?

      – А