Алена и Аспирин. Марина и Сергей Дяченко

о девчонке и о своих проблемах. Он вообще ни о чем не думал. Слова лились из него, как подслащенная вода.

      – Ваш первый вопрос, Инночка?

      – Это мужского рода или женского?

      – Браво! Вы настоящий филолог! Это среднего рода, это «оно».

      – Это на улице или дома?

      – И там и там, бывает, попадается, случается и там, и там… Дальше?

      – Это твердое или мягкое?

      – Хм… Смотря как. Бывает твердое. Но не очень. Ножом его можно резать, поддается.

      – Это одушевленное или нет?

      – Ого, Инночка… Как же вы одушевленное будете резать ножом? Скажем так: это было когда-то одушевленным, а теперь нет… Дальше?

      – Это стоит или лежит?

      – Обычно лежит…

      Пауза. Сопение.

      – Инночка, время истекает, мы все ждем вашего ответа – или новых вопросов… Если вы угадаете – сегодня сможете пойти в кино, вас уже ждут два билета… Осталось немного… О, я слышу сигнал! Время истекло! Что я задумал? Что это?

      – Может, скамейка? – предположила невидимая Инночка.

      Даже режиссерша, ко всему привычная, закатила глаза.

      – Гм, – сказал Аспирин. – Инна, я все-таки думаю, что вы заслужили эти билеты. Дорог не результат, дорого старание. Кроме того, вы знаете слово «одушевленное»… Я задумал сало, сало я задумал, вот так просто, так просто… Оставайтесь на линии, сейчас вам объяснят, где вы сможете забрать ваш выигрыш!

      Включился прогноз погоды. Опять грозы и ливни. После прогноза пойдет блок рекламы на пять минут, и Аспирин сможет выкурить сигаретку под кофе…

      Телефон в кармане рубашки задергался и заиграл тему из «Звездных войн».

      – Аспирин, мать твою! Ты что, не выключил мобилу?

      – Не ори, Юлька, мы не в эфире, – пробормотал он, выуживая трубку из кармана. Номер на табло был незнакомый. – Алло!

      – Леша, – Аспирин не сразу узнал голос консьержа Васи. – Тут у вас… короче, такое у вас в квартире, надо, чтобы вы приехали…

      – Что? – прошептал Аспирин, обмирая.

      – Вроде воры…

      Аспирин вспомнил, что опять забыл включить сигнализацию.

      – Вызывайте ментов, если воры…

      – Они так кричат…

      – Воры?!

      – Да… Я думал… вы там никого в квартире не оставляли?

      Перед глазами у Аспирина мелькнуло жалобное лицо Алены – как она смотрит вслед отъезжающей машине…

      – Девочка… – пробормотал он.

      – Девочка ваша здесь, я ее к себе забрал… в будку… А там… так вызывать милицию?

      – Вызывай! – рявкнул Аспирин. – Сразу надо было!

      «Конец разговора», высветила трубка.

* * *

      У подъезда стояла милицейская машина и «Скорая помощь». И толпа любопытных – как же без них.

      – Алеша, это у вас?

      – Что случилось?

      Из дверей парадного как раз выносили носилки, накрытые простыней. В первую секунду Аспирину показалось – все, труп. Потом он разглядел желтоватое, залитое кровью лицо. «Труп» вполголоса ругался и стонал.

      – Это ваша