Войны времени. Леонид Зайцев

апартаментов не торопился начать беседу. Могло показаться, что он даёт гостю время расслабиться, сбросить с плеч груз служебных забот, дабы полностью освободить разум для важного разговора. Разумеется, и это тоже. Но так же Главный над Всеми старался по глазам, по выражению лица, по едва заметным движениям молодого офицера окончательно решить для самого себя: верную ли ставку он готов сделать. Как тот воспримет его предложение? Ведь со времён славного и буйного предка Хранителя Карт, чьим мечом он так гордится, волхи никогда не выступали против волхов.

      Если б только Генерал умел читать мысли, то, скорее всего, оказался бы весьма удивлён тому, что его гость, внешне невозмутимый, прямо-таки сгорает от нетерпения приступить, наконец, к активным действиям. При этом, как и всякой молодости, ему свойственен крайний радикализм в достижении цели. Умение выжидать, тщательно комбинировать, чтобы действовать наверняка приходит с возрастом. Молодым во все времена требуется всё сразу и быстро. Поэтому юность и нуждается в зрелых наставниках.

      Приняв окончательное решение, Главный над Всеми сделал добрый глоток и опустив свой бокал на край столика, обратился к гостю:

      – Друг мой! Ведь я могу называть вас так?

      – Мой Генерал, вы мне как отец! А считаться ещё и вашим другом для меня верх мечтаний! – С неподдельным чувством ответил начальник штаба, склонив голову.

      – Ну, ну, – улыбнулся хозяин и, протянув руку над закусками, потрепал гостя по плечу. – Вы истинный внук своего деда и сын своего отца! Мне приятно принимать некоторое участие в вашей судьбе в память о них.

      – Вы слишком принижаете то внимание, что оказываете мне, говоря лишь о «некотором участии».

      Генерал довольно хмыкнул. Хоть это и был всего лишь обмен любезностями обычный для благородных людей, но, как говориться: доброе слово и кошке приятно. Однако пора было переходить к делу.

      – Я готов и далее всячески содействовать вам, – начал он, – хотя теперь, когда вы достигли положения, нажили изрядный опыт и уважение среди сослуживцев, моя помощь вам вряд ли ещё когда-нибудь потребуется.

      Он отмахнулся от попытки гостя возразить и продолжил:

      – Вы, как начальник моего штаба, единственный на этом корабле после меня, кто полностью знает состояние дел на сегодня.

      – Это мой долг, – подтвердил Хранитель Карт.

      – Уверен, что вы провели тщательный анализ ситуации. Не могли бы вы рассказать, к каким выводам пришли? Ведь на их основе нам с вами предстоит разработать стратегию дальнейших действий.

      Хранитель поднял свой бокал и медленно сделал несколько крошечных глотков, давая, таким образом, себе время подумать. Разумеется, выводы он для себя сделал. Именно они подталкивали его к немедленным действиям. Но сейчас важнее было угадать, чего желает услышать от него старик. Его поддержка многого стоит особенно на первом этапе. Ещё поразмыслив, он решился. Глава Экспедиции