Семейные обязательства. Алексей Келин

Еще огонь горячий, вода мокрая и Ристер впадает в западное море. А некоторые священники любят роскошь. Слыхал расхожую присказку – «нет святых в каменных палатах»?

      – Кроме Императора. Он – святой.

      Архиепископ сцепил пальцы в замок, хрустнул суставами и сказал просто и страшно:

      – В этом и проблема, отец Георгий. Мы все знаем, что Помазанник Божий наделен благословлением своего предка Мстислава. Потому и церковь ему подчиняется, и магия на него не действует… Но… Я почти уверен – Император Александр не благословлен.

      Охранитель осторожно поставил на стол чашку с недопитым чаем. Встал, перекрестился на образ Спасителя в красном углу. Глубоко вздохнул и спросил севшим голосом:

      – Вы понимаете, Владыка, что по закону я сейчас обязан вас арестовать за ересь? Назвать пункт Кодекса Охранителей?

      – Смешная получится коллизия, – грустно ответил архиепископ, – особенно если в ходе следствия выяснится, что я прав. Лучше сядь и выслушай.

      Охранитель подошел к стулу, с которого только что подскочил, взялся за спинку, но садиться не спешил.

      – Мне трудно запрокидывать голову, – попросил архиепископ. – Сядь, Жар-Птица. Костры будут позже.

      Охранитель все-таки сел и скрестил руки на груди.

      – Слушаю.

      Архиепископ перевел дыхание. Откашлялся, отпил пару глотков лекарства и спросил:

      – Насколько хорошо ты знаешь историю императорской фамилии? Хотя бы начиная с Изольды?

      Отец Георгий хмыкнул. Владыка хочет устроить ему экзамен, как в семинарии? Хорошо, подыграем, проявим уважение к сединам и прошлым заслугам Архиепископа.

      – Изольда – дочь Императора Конрада. После загадочной смерти старшего брата получила корону по завещанию. Говорят, в основном потому, что сумела за брата отомстить. А еще говорят, что после этой мести в магической академии Дракенберга выбирали нового ректора, потому что старого, Змея Триедина, принцесса подстерегла в человеческом облике, лишила магии и попросту забила насмерть. Сложно драконам бороться с Благословленными.

      – С Изольдой все ясно, – кивнул Архиепископ. А дальше?

      – А дальше она вышла замуж, и у них с принцем-консортом родились два сына. Старший решил, что мать засиделась на троне, попытался устроить переворот и был казнен. С женой он на тот момент развелся из-за бесплодия и подыскивал новую, но не успел, так что эта линия пресеклась. Младший, Ульрих, отрекся от статуса наследника и пропал. Остались его дети, внуки Изольды, Константин и Александр. После смерти бабушки они начали делить Корону, и получился кошмар, названный Войной Принцев.

      – Все так, – вздохнул Архиепископ. – Теперь я расскажу, почему отрекся Ульрих… И не сверкай на меня глазами, Жар-Птица, это имеет прямое отношение к делу. Я же вижу, что ты решить не можешь – я тебе все еще начальник или уже обвиняемый? Так выслушивай показания, как и пристало следователю. – Владыка хитро усмехнулся. –