Джокер. Олег Шелонин

Если вас сегодня на дуэли убьют, я себе этого не прощу. Где я еще такого хорошего хозяина найду?

      – Так ты ж не на меня, ты на тайную канцелярию работаешь.

      – Да еще как успешно! С тех пор как мы отчеты стали писать вместе, мне оклад в два раза повысили! Какой у вас, однако, слог! Завораживает! Кстати, не пора ли вам еще чего-нибудь, кроме пороха и газовых фонарей, в мою контору слить? Я тут, понимаете, неподалеку, в одной деревеньке, домик приметил. Если мне оклад еще раз удвоят, то до конца года я его вместе с землей выкуплю.

      – Ну ни фига себе! Здорово прислуга на моих идеях подрабатывает. Не пора ли гонорарами делиться, Батлер?

      – Ва-а-аше высочество, – укоризненно протянул дворецкий, – вам и так с патентов не слабая денежка капает.

      – Ладно, пользуйся моей добротой, я не жадный.

      – Благодарствую, ваше высочество.

      – Кстати, кто тебе посоветовал делать шпагу из каретной рессоры?

      – Вы, ваше высочество.

      – Когда? – изумился принц.

      – Когда вы изволили заказать себе из этого материала у гномов заточку. Прекрасный оказался материал.

      – Надо же, пронюхал.

      – Работа у меня такая. Да, рекомендую еще надеть на себя это.

      Дворецкий протянул принцу ларец. Флоризель откинул крышку, уставился на золотые перстни с крупными рубинами, изумрудами и алмазами.

      – А это еще зачем?

      – Чтобы произвести впечатление на графа. Он должен постоянно помнить, на кого руку поднимает. Пусть она у него дрожит. Вот эту цепь поверх дуэльного костюма тоже наденьте, не помешает.

      – Графу не помешает, а вот мне во время дуэли еще как! Чем этими цацками меня обвешивать, лучше бы придумал, как мне и лицо сохранить, и дуэли избежать. Это же чистейшая подстава! И вот теперь из-за какого-то подлеца я должен буду мочить графа! Стоп! Цацки и подлец… – Лицо принца озарила радостная улыбка. – …Батлер, поздравь себя!

      – С чем?

      – Тебе достался просто гениальный хозяин.

      – А-а-а, – разочарованно протянул дворецкий, – я думал, с прибавкой к жалованью.

      – Если дело выгорит, возможно, и прибавлю. Ты тут недавно хвастался, что у тебя каллиграфический почерк?

      – Да, сэ-э-эр.

      – Тогда лети в своей кабинет и строчи письмо на мое имя следующего содержания. – Принц поманил к себе дворецкого и что-то прошептал ему на ухо. – Все понял?

      – Все. Но как же вы…

      – А это не твои проблемы.

      – Ну да. Если вы оттуда можете, то обратно вам пару пустяков… – произнес загадочную фразу дворецкий и поспешил выполнять приказание.

      – Пиши левой, для надежности, – крикнул ему вдогонку принц, – и письмо отдай при свидетелях.

      Дождавшись ухода слуги, Флоризель нацепил на шею массивную золотую цепь, подошел к стенному шкафу, в котором висел его любимый белоснежный костюм, запустил руку в тайник, выудил из него пару заточек и засунул их в специальные карманы за отворотами голенищ своих щегольских ботфортов, а затем занялся непосредственно костюмом. Оттуда он извлек непонятно чей