Темный Властелин Деркхольма. Диана Уинн Джонс

затрепетала и рассыпалась потоками света. Когда Оракул заговорил вновь, голос его слегка дрожал.

      «Вы должны назначить магом-проводником последней группы Странников второго, кого встретите, выйдя отсюда».

      А потом, как это уже было в белом храме, помещение вдруг опустело и сделалось ужасно маленьким, и оказалось, что посетителей окружает всякий сор. В храме стало чуть прохладнее.

      – Клянусь – оно смеялось! – сказал Барнабас, когда они собрались покинуть стены Оракула.

      И здесь вход сделался столь широким, что выходить можно было хоть всем сразу.

      У ноги Регина что-то блеснуло. На этот раз вор не стал нагибаться. Он поворошил песок носком туфли. Показался обрывок бумаги с позолоченным краешком. И естественно, на нем было написано: «Будь осторожен со своими желаниями: они могут сбыться». Вор решил не говорить об этом спутникам.

      – А вокруг по-прежнему ни единой живой души, – заметил король Лютер. – О!

      Из храма Белого оракула вышел какой-то человек. Он выглядел совершенно обыкновенно – высокий, слегка полноватый, с кротким выражением лица. Одет он был тоже по-простому, на манер фермера. Человек замер в узком дверном проеме, прикрыв глаза ладонью, но это не мешало его разглядеть.

      – О нет! – охнул Барнабас.

      – Чтоб я сдох! – вырвалось у короля Лютера.

      Амру покачал головой и со вздохом произнес:

      – Будь осторожен со своими желаниями.

      Кверида тихо зашипела.

      – А в чем дело? – спросил Регин. – Кто он такой? То есть кто они такие? – добавил он, когда из-за спины мужчины выскользнул второй человек. Это оказался мальчишка лет четырнадцати, очень похожий на мужчину, только мужчина был плотным, а мальчишка – тощим. В тот самый миг, когда Регин задал свой вопрос, мужчина повернулся к мальчику.

      – Вот, тебе ответили, – сказал он. – Ты доволен?

      – Вовсе нет! – возмущенно отозвался мальчишка. – Я никогда о нем и слыхом не слыхал! Кто это такой?

      – Кто ж его знает? – пожал плечами мужчина. – Но он не из университета, так что для того, чтобы учиться магии, тебе в любом случае не нужно отправляться в университет. Я был прав.

      Мальчишка гневно вскинул голову.

      – И не смотри на меня с таким довольным видом! Ты всегда пытаешься помешать мне заниматься тем, чем мне хочется!

      И они принялись самозабвенно орать друг на друга, позабыв о раскаленном песке.

      – Так кто это? – повторил свой вопрос Регин.

      – Мальчика я не знаю, – сказала Кверида, – а вот мужчину знаю, и даже чересчур хорошо. Его зовут Дерк. И он когда-то получил в университете магическую степень. Несомненно, он вполне устроит мистера Чесни.

      – Мальчик – его сын, Блейд, – сказал Барнабас. – Кверида, мне это все не нравится. Дерк – хороший малый, и он мой друг. Он и вправду очень талантлив…

      – В этом вопросе наши мнения расходятся! – отрезала Кверида. – У мальчика имеются хоть какие-то способности?

      – Целая прорва, – уныло отозвался Барнабас. –