Из варяг в греки. Исторический роман. Александр Гусаров

ответила Умила.

      – На што же вы жили? – спросила женщина, вновь обращаясь к дочери

      – Мы жили в битвах, – вмешался в разговор Олег.

      – С нами ишо много людей. Вышли мы перед Радоницей15, и пришли на ладьях морем. Коней купили в Пробрани на пути к Ладоге, иде остальные вои нас дожидаются, – ответила после него Умила.

      – Не солодки вам пришлось.

      Умила, соглашаясь, кивнула.

      – Главное, што до часу подоспели, – как бы успокаивая ее, сказала княгиня, – и добре што верхами догадалися – по воде-то догляд. Тута ужо не одну неделю Вече16 идёт, усе перебрехались, никого в князья выбрать не могут. В Изборске ишо сын Гостомысла правит – Вадим Храбрый сын от Любицы. – Она взглянула на напрягшееся лицо Рюрика и добавила: – Его они не приглашают. Но он и молодший. Старшие дядья твои усе четверо головы сложили, и сынами обзавестись не успели. – Княгиня притворно поднесла платочек к глазам. – Так што право на престол токмо у тебя. Они, мужичьё, усе спорят, хотят, как встарь выбирать князей из кого не попади. Я одного волхва, служившего не раз Гостомыслу и желание его последнее ведавшего, подговорила, штоб он слух пустил, будто Гостомыслу сон вещий привиделси. А в нём внуче моему править должно. Посля от волхва гэтага избавиться надоть, а то боюся, язык за зубами не удержить. Посадник за нас, купцы с боярами. Чево им мужичье-то в князьях терпеть. О – так што не успели они. Буде мной внуче на престоле. – Она взглядом любящей бабушки посмотрела на Рюрика, а тот в ответ благодарно склонил голову.

      – Ja, ja17, – радостно проговорил Аскольд.

      Мать Умилы взглянула на чернобородого воина:

      – Пущай учиться глаголить по-нашему, а коли не може, то живота лишится, как на веце рот откроить.

      Олег недовольно повел плечами и, соглашаясь, произнес:

      – Сможет, а коли не сможет – будет, как рыба молчати.

      – Дубрава! – громко крикнула в сторону неприкрытой двери княгиня. – Собирай поснедать. Гостям с дороги силов надо набраться.

      Из-за двери выглянула повязанная платком дородная молодая девушка:

      – А што подавать, матушка, Ждана?

      – Мёду подавай, квасу, мясо мужикам с дороги неси. Сама сообрази. Да попроворнее.

      Стол перед гостями, как скатерть самобранка, покрылся различными блюдами от овощей до хорошо просоленной рыбешки. Кружки поспешно начали черпать из корчаги пиво. Родственники княгини и их спутники с жадностью набросились на домашнюю снедь.

      За годы пеших, конных, а по большей части морских походов они отвыкли от домашнего тепла и уюта. Варяжское море просолило их тела, а мечи и стрелы навели марафет на лицах. Если Рюрик ещё сдерживал себя и пытался отведать пищу с определённой долей такта, то Аскольд и Олег рвали мясо руками и челюстями. Как настоящие воины, они мало задумывались о том, что ждало их впереди. Но одно было ясно, утомившись от бурных приключений, они собирались начать оседлую жизнь.

      2

      Утро. Лёгкий туман стелился

15

День поминовения предков

16

Ве́че (от славянского вѣтъ – совет)

17

Да, да (норв.).