Ирнийские наваждения. Сергей Раткевич

* *

      Возчик яростно нахлестывал коня, умудряясь левой рукой придерживать рядом с собой бесчувственного профессора Шарная.

      «Успеть. Только бы успеть…»

      Деревеньку он проскочил, не останавливаясь.

      «Есть ли еще тут толковый лекарь? Город рядом, так может, и вовсе нет».

      С грохотом проскочив речной мост, повозка устремилась в распахнутые городские ворота. Молоденький стражник, лениво зевавший на лавочке возле ворот, вскочил, разинув рот, а потом схватил прислоненную рядом пику и попытался захлопнуть ворота перед бешено мчащейся повозкой.

      Он не успел.

      В последний момент он отскочил с испуганным писком, и тотчас могучая рука возчика рывком оторвала его от земли и вздернула вверх.

      – Стой! Куда?! – жалобно выкрикнул он, болтаясь в этой руке и роняя наземь пику. – Нельзя так!

      – Лекаря! – страшным голосом проревел возчик прямо ему в ухо. – Самого лучшего! У меня господин помирает!

      – Документы! – жалобно верещал, болтающийся в воздухе стражник. – Вы… должны… предъявить…

      – Я те дам, предъявить! – зверски ревел возчик, а повозка уже неслась по улицам города. – Лекаря предъявляй! Живо!

      – Там! – дрожащей рукой указал стражник. – Там живет лекарь!

      – Самый лучший?

      – Самый… да отпустите же! Мне город охранять надо! На посту стоять!

      – Потом постоишь! – возчик швырнул его рядом с собой, и повозка рванула еще быстрей.

      Стражник крепко зажмурился, вцепился во что пришлось и вручил свою душу Богам. Он только сейчас заметил, что возчик вообще ни за что не держится, одной рукой все еще ухватив его, а другой поддерживая кого-то другого, быть может, того самого больного господина, о котором кричал. Вожжи возчик намотал на ту же руку, в которой держал его самого.

      «Стоит этой проклятой колымаге резко свернуть или неожиданно затормозить – и мы все окажемся под колесами! – с ужасом думал стражник. – Великие Боги, сохраните меня! Ну, пожалуйста! Не дайте погибнуть вместе с этими психами!»

      Повозка резко остановилась. Стражник жалобно заскулил, предвидя, как сейчас полетит на мостовую, под ноги бешеному коню и под колеса повозки, но возчик каким-то образом умудрился и сам остаться на месте, и всех остальных удержать.

      – Ну? Где лекарь? – громыхнул он. – А… впрочем, вижу! Сиди тут! Повозку охраняй!

      И подхватив бесчувственное тело, возчик ринулся в дверь, украшенную скромной табличкой: «Лекарь Ильнес».

      – Даже если вы очень больны, все-таки не стоит пинать мою дверь ногами, – донеслось откуда-то изнутри, когда возчик, решительно распахнув дверь, почти вбежал внутрь.

      – Так у меня руки… того… – растерялся возчик. – Я же ничего такого… а только… помирает он… спасите, сделайте милость!

      – Простите, – тотчас откликнулся лекарь, на первый взгляд больше всего похожий на ярмарочного борца, такой он был здоровенный. Возчик даже на миг засомневался, лекарь ли это. Впрочем, лекарь быстро развеял его сомнения на свой счет.

      – Так.