Трудно быть героем, или Как не дать себя съесть во время подвига. Хелег Харт

из-за какого-то дуралея. И чего вот, спрашивается, таким героям дома не сидится? Ну раз воевать не умеют, ну куда лезут-то?

      – Да ты послушай, – Гвин сменил тон на более дружелюбный. – Мне слава не нужна. Мне это, так сказать, для душевного успокоения. Убьём гадину вместе, а вся слава и награды пускай тебе достанутся. Ну так как?

      – Кого-то из родных чудище забрало штоль? – догадался Ратибор.

      Гвин посмотрел на него задумчиво.

      – Можно и так сказать, – ответил он. – Ну так вместе идём или по отдельности?

      – Иди домой, – повторил Ратибор и направился дальше, вглубь пещеры.

      Однако уже через пару мгновений его остановил возглас:

      – А нету там твари!

      Рыцарь обернулся, отчего свет его фонаря снова упал на Гвина.

      – То есть как это – нет?

      – А вот так! Я до самого конца дошёл. Пусто там. Видно, охотится тварь.

      – Хочешь сказать, ты был у неё в логове?

      – Вроде того.

      – "Вроде того"?

      – Тебе нужна подмога или нет? – снова заладил Гвин. – Я эти пещеры все облазил, все ходы-выходы знаю! Не возьмёшь меня с собой – пожалеешь, точно тебе говорю!

      Ратибор тяжело вздохнул. Ему вовсе не улыбалось тащить с собой балласт.

      "Глупец, похоже, не знает цену жизни, – думал воин. – Может, пусть сводит счёты с чудищем сам, раз так хочется? Или с самим собой, что вернее…

      С другой стороны, одному тут всё-таки страшно. Что-то зело недоброе в этом месте засело, это я ещё у входа почуял. Веет здесь какой-то… злобой. А если Злыдня не одна, а с выводком? Тогда одному можно и не управиться. Нужно чтобы кто-то хоть внимание отвлекал. Взять, что ли, его? Ну раз ему месть уж совсем ум застлала?"

      – Ла-адно, – протянул Ратибор нехотя. – Только если будешь делать, как я скажу. Понял?

      – Вот и чудно, – разом успокоился Гвин и тут же перешёл к делу. – Засаду надо устраивать.

      – Как раз это я и хотел сделать, – буркнул рыцарь.

      – Только не в самом логове, – добавил "охотник". – Слишком опасно.

      – Чего это?

      – А того, что тут ещё и трупоеды живут. Эта… Злыдня тащит тела в логово, но не жрёт их. Сам видел останки. Вот трупоеды сюда и повадились. В сырой тёмной пещере им хорошо, уютно… Если большой стаей набегут, туго нам придётся.

      Ратибор взглянул на своего нежданного компаньона по-новому. Тот хоть и был с виду дурень дурнем, а кой-чего соображал. И во время рассказа речь его становилась всё деловитее. Чувствовалось, что Гвин знает, о чём говорит.

      – Не брешешь? – уточнил рыцарь на всякий случай.

      – Вот те зуб, – Гвин ковырнул ногтем резец. – Там чуть раньше было хорошее местечко. Такое горлышко, где обходных путей нет, и от логова недалеко. Хочешь, не хочешь, а мимо нас там придётся пройти. Пошли?

      Ратибор постоял, всё ещё сомневаясь.

      – Обманешь – отлуплю, – пригрозил он. – Давай, веди.

      Гвин не заставил просить себя дважды. Они покинули закуток, в котором произошла их случайная встреча, миновали вросший в пол сталактит, прошли