Книга джунглей. История Маугли. Джастин Маркс

волки держались сами по себе, словно существовали в каком-то своем, особом мире.

      – Смотрите, наша Стая! – крикнул Грей, тоже заметивший своих старших братьев.

      – Эй, друзья! – как можно непринужденнее обратился к волкам Маугли. – Как дела?

      Но волки ничего не ответили. Перемирие перемирием, но считать от этого человеческого детеныша членом своей Стаи они не собирались. Маугли это было неприятно, и не только ему одному.

      – Фу! Они мне даже «Привет!» не сказали, – обиженно заметил Грей.

      – И мне тоже, – добавила одна из его сестричек.

      – Вот какими они становятся, когда их включают в Совет, – сказал третий волчонок.

      А неподалеку дикобраз Икки продолжал собирать свои сокровища.

      – Моя палочка. Никому не трогать. Моя.

      Это он произнес, обращаясь к слишком близко подошедшему к его драгоценной палочке павлину.

      – Перемирие, – напомнил Икки павлин.

      – Перемирие, да. Перемирие, – повторил Икки. – Но все равно это моя палочка.

      Маугли улыбнулся и пошел дальше, продолжая удивляться тому, какими вдруг стали отношения между такими непохожими друг на друга обитателями джунглей. Продолжая идти, он постукивал пальцами по привязанному к поясу бурдюку. Это был один из его очередных «фокусов». С помощью этого бурдюка Маугли мог добыть сколько угодно воды, и ему не помешали бы столпившиеся у берега животные.

      – Смотри, куда идешь, – сказал мангуст, пересекая дорогу человеческому детенышу.

      И впрямь, зазевавшись, Маугли едва не врезался в пившего у берега носорога. Носорог был огромным, как гора, и Маугли поспешно отскочил назад, с любопытством разглядывая гиганта.

      Услышав за своей спиной шум, носорог обернулся, сверху вниз окинул Маугли взглядом и спросил:

      – Человеческий детеныш на водопое? С каких это пор?

      Голос носорога напоминал грохот катящихся с горы камней. Стоявшая рядом с носорогом его подруга тоже повернула голову.

      – Да это всего лишь Маугли, – улыбнулась она. – Живет с волками. Не обращай внимания. Пей.

      Она подмигнула Маугли и снова опустила голову в реку, точнее, в то, что от нее осталось.

      Носорог еще раз окинул Маугли взглядом, скептически покачал головой, а затем тоже повернулся к воде. Маугли облегченно вздохнул.

      Тем временем у него под ногами продолжали перешептываться волчата.

      – Смотрите, крысы! – сказал один из них.

      – Поймаем? – предложил второй. – В шутку, конечно.

      И волчата погнались по берегу за стайкой крыс. Маугли тоже включился в их игру. Волки окружили маленьких грызунов, а крысы повернули к человеческому детенышу свои мордочки и нервно запищали:

      – Водяное перемирие! Водяное перемирие!

      Волчата увлеклись игрой, звонко залаяли, но тут слева от них раздалось сердитое шипение. Это была кобра. Она поднялась на хвосте во весь свой немаленький рост, и ее красивый крапчатый капюшон оказался на одном уровне с мягкой, незащищенной шеей человеческого детеныша.

      Маугли,