Храбрая сердцем. Тайное заклинание. Судипта Бардхан-Кволлен

никогда не бывает слишком много. Чем их больше, тем лучше. Она взглянула на Орлу, которая хлопала своей матери. «Мы могли бы с ней подружиться, – подумала Мерида, улыбнувшись. – И в самом деле, почему нет? Мы наверняка подружимся!» – решила она.

* * *

      По дороге в замок Данброх Мерида твёрдо решила стать Орле подругой.

      Но, к сожалению, общение с новой гостьей складывалось непросто. Создавалось впечатление, что Орла не настроена рассказывать о себе. На каждый вопрос Мериды она отвечала очень кратко: одним или двумя словами.

      – Приятным ли было путешествие? – спросила Мерида.

      – Да, – ответила Орла.

      – А приходилось ли тебе раньше бывать в других землях?

      – Нет, – так же кратко отвечала Орла.

      При этом она беспрерывно болтала с Кэт.

      – Ведь ты первый раз покинула Кардонаг, не так ли, Орла? – спросила у новой подруги Кэт.

      – Да, конечно! – воскликнула Орла и тут же повернулась к Кэт: – Знаешь, я так волновалась! Никогда не видела такой большой корабль. Не ожидала, что придётся плыть целых две недели. А как долго я привыкала к качке!

      Мерида не раз пыталась присоединиться к их разговору, но Орла всегда находила способ сменить тему.

      – А что тебе больше всего понравилось на море? – спросила она.

      – О, не знаю, – ответила Орла и снова обратилась к Кэт: – Поскорее бы в ванну! Я уже по ней истосковалась! А ты, Кэт? Разве тебе не хочется поскорее отмыть волосы в чистой и несолёной воде? И расслабиться, посидеть подольше в бадье с тёплой водой?

      Через некоторое время у Мериды кончилось терпение. Она слегка придержала Ангуса, пропустив Кэт и Орлу вперёд.

      – Надо же! Не думала я, что всё так получится! – прошептала Мерида Ангусу на ухо. И услышала в ответ сочувственное ржание.

      Какое-то время она ехала молча. Но потом заметила кое-что вдали и решила привлечь внимание Кэт.

      Она пришпорила коня, протиснувшись между лошадьми Катрионы и Орлы.

      – Кэт, посмотри! – сказала она, показывая на огромную яблоню. – Помнишь её?

      Лицо Кэт расплылось в улыбке.

      – Ведь это та самая яблоня, у которой мы встретились! – закричала она.

      Услышав, Ангус мотнул головой. Конь тоже хорошо запомнил вкус тех яблок!

      – Кэт рассказала мне, как вы с ней познакомились, – сказала Орла. – Оказывается, ты хорошо владеешь луком.

      – Лучшего стрелка я в жизни не встречала! – засмеялась Кэт.

      – А когда ты выучилась так стрелять? – спросила Орла.

      Мерида вспомнила, как совсем недавно сама Орла старательно уклонялась от подробных ответов. «Будет справедливо, если я ей отплачу той же монетой», – подумала Мерида.

      Но мать всегда повторяла ей, что настоящая принцесса должна во всём проявлять великодушие и быть дружелюбной по отношению к другим. Поэтому Мерида ответила:

      – Я научилась стрелять из лука, когда была ещё маленькой. Мой отец подарил мне лук на день рождения.

      По пути в замок Мерида узнала, что отец Орлы