Проклятие Джека-фонаря. Коллин Хоук

капель пролились на платье.

      – Я надеялась, что ты придешь, – сказала она.

      Мужчина позади нахмурился и пошел к окну, прижав к себе полую тыкву. Эмбер торопливо вскочила со стула и повернулась к нему лицом.

      – Не уходи! – воскликнула девушка.

      От резкого движения ее стул опрокинулся: девушка попыталась поймать его, но не успела. Одним молниеносным движением ее полночное видение с серебряными глазами подхватило падающий стул и поставило обратно на ножки.

      – Пожалуйста, – попросила она. – Не сейчас. Я так… я так хотела с тобой встретиться.

      Эмбер ждала его ответа, нервно заламывая руки. Безмолвный хранитель опустил голову в раздумиях, а затем снова всмотрелся в ее лицо. Он взял девушку за руку и вложил в ладонь сложенный носовой платок. Эмбер крепко сжала кусочек ткани и, коснувшись его пальцев, удивленно вздохнула.

      – Твои пальцы, – сказала она, – они теплые. Я не ожидала такого от призрака.

      Незнакомец фыркнул и отдернул руку:

      – Похоже, ты не слишком разбираешься в призраках.

      У него был низкий, звучный голос: приятный тембр, ласкающий кожу Эмбер даже после умолкания. Набравшись смелости, ведьма окинула мужчину оценивающим взглядом и убедилась: он остался таким же, как и в их первую встречу много лет назад. Хранитель был выше нее на несколько сантиметров. На вид ему можно дать всего на пару лет больше, чем Эмбер. Хотя девушка подозревала – на самом деле он был старше. Белые волосы молодого мужчины сильно растрепались, обрамляя голову светящимся нимбом. Серебряные глаза искрились, поблескивая в темноте.

      – Как тебя зовут? – спросила Эмбер.

      – Разве это важно? – Молодой человек лишь пожал плечами.

      – Конечно, важно! Иначе как мне к тебе обращаться? Этикет требует, чтобы мы представились друг другу как приличные люди.

      Мужчина мягко засмеялся. Согнув руку в формальном жесте, он поклонился, не сводя глаз с ее лица.

      – В таком случае не будем пренебрегать манерами. Можешь называть меня Джек.

      – Джек. – Эмбер щелкнула языком, обдумывая услышанное, и решила: имя ему подходит. – Хорошо. Добрый вечер, мистер Джек, я – Эмбер О’Дэйр.

      – Никакого «мистера». Просто Джек.

      – Просто Джек.

      – Верно. И я уже знаю, кто ты. Ты – местная ведьма.

      Эмбер уперла руки в боки:

      – Похоже, я в невыгодном положении. Ты знаешь обо мне все. А вот я понятия не имею, кто ты.

      В небе раздался грохот. Несколько первых дождевых капель упали на подоконник. Эмбер выглянула на улицу. Почувствовав надвигающуюся грозу, она плотно закрыла окно и зашторила занавески. Вдруг ведьма замерла на месте, вспомнив – в ее комнате находится мужчина. Она обернулась через плечо как раз в тот момент, когда ударила молния. Вспышка света озарила лицо Джека. Вместо точеного подбородка, широкого носа и острых скул она увидела ухмыляющийся череп.

      Девушка чуть не вскрикнула от испуга. Когда свет рассеялся, его лицо снова выглядело