Загадка черного призрака. Антон Иванов

то, что под ним окажется, подает хоть малейшие признаки жизни, пощупать пульс. Однако Олега била такая дрожь, что он был вынужден возвратиться к друзьям.

      – Один не могу, – честно признался он. – Пошли, Женька, вместе.

      Женька обычно готов был идти за Олегом куда угодно. На этот раз, однако, и он большого рвения не проявлял. Помявшись у самой двери, он виновато взглянул на Олега.

      – Прости. Не могу. Видишь, – перевел он взгляд на собаку, – и Вульф не идет. Если бы там был кто-то живой, он бы, наоборот, лаял. Или пошел бы обнюхивать. А он только рычит. Значит, точно покойник. А я их с детства ужасно боюсь.

      – И вообще неизвестно, сколько он тут пролежал, – прошептала Катя. – Может быть, он уже весь разложился.

      – В-вполне, м-между прочим, в-возможно, – начал вдруг заикаться Тема. – По телику чуть ли не каждый день показывают таких забытых старых покойников. Pix даже на экране страшно смотреть, а тут в натуре. Брось, Олег. Лучше сейчас в милицию сообщим.

      Олег, в общем, уже и сам склонялся к такому решению. Однако, когда ему посоветовал это Темыч, в душе начал зреть протест. Нет уж, сперва он сам проверит.

      – Стойте тут, – велел он друзьям.

      Затем, оборачиваясь через каждые два шага на дверь, мальчик направился к телу.

      Чем меньшее расстояние отделяло его от матраца, тем медленнее он шел. Вот наконец он приблизился вплотную. Смотреть туда не было сил. Олег отвернулся в сторону и потянул на себя одеяло.

      – Ну, что там? – послышался шепот друзей.

      Олег с усилием повернул голову. Старик с сине-желтым лицом навзничь лежал на матраце.

      «Трупные пятна», – пронеслось в голове у мальчика.

      Ужас сковал его. Он как завороженный смотрел на безжизненное лицо. Нос старика заострился. Беззубый рот разинут, точно в беззвучном крике.

      Дальше Олег ничего не мог вспомнить. Он словно на время вообще потерял сознание. И очнулся только на улице. Перед дверью дома. Друзья, тяжело отдуваясь, стояли рядом. Вульф, опираясь передними лапами о колено хозяина, жалобно поскуливал.

      – Вы видели? – пробормотал Олег.

      – Нет, – отозвался Тема. – Говорил же: надо в милицию.

      – Вот и иди! – немного пришла в себя Катя. – Скажешь им: «Там, понимаете, в доме покойник».

      – Нет уж. Теперь никакой милиции, – покачал головой Олег. – Это… Ну, то, что мы видели, явно с призраком связано. А милиция дом оцепит. Тогда туда больше вообще не войдешь. И тайну мы никогда не распутаем.

      – Ты что, еще туда собираешься? – покосился на Олега Тема.

      – Теперь уж придется, – обреченно проговорил Олег. – Если я это еще раз своими глазами не увижу, то буду думать всю жизнь, что сошел с ума.

      – Слушай, – тронула его за рукав Таня. – А ты не думаешь… Ну, что вообще это все с покойником был мираж. Если тут привидение… С ними вроде такое бывает… Оно ведь, наверное, вид покойника тоже может принять.

      – А трупный запах? – напомнил Тема. – Привидения вроде совсем не воняют.

      – Пошли, – сказал Олег. – Подходить близко не будем. Только издали.

      Олег шагнул в дом. Вульф с готовностью побежал