Вечеринка в Хэллоуин. Агата Кристи

покончил с убийствами, – сказал Спенс. – За исключением убийства сорняков. Чем я как раз и занимаюсь. Применяю уничтожитель сорняков. Не так-то легко, как вы думаете. Что-то вечно бывает не так, особенно погода. Не должно быть ни слишком сыро, ни слишком сухо, и все такое прочее. Откуда вы узнали, где найти меня? – спросил он, открывая калитку и впуская Пуаро.

      – Вы прислали мне на Рождество поздравительную открытку. На ней был указан ваш новый адрес.

      – Ах да, верно. Я старомоден, вы же знаете. Люблю посылать к Рождеству открытки своим старым друзьям.

      – Ценю вашу учтивость, – ответил Пуаро.

      – Теперь я уже старик, – сказал Спенс.

      – Мы с вами оба старики.

      – У вас в волосах почти нет седины, – заметил хозяин дома.

      – Борюсь с ней при помощи краски, – ответил Эркюль Пуаро. – Нет нужды появляться на людях с седыми волосами, если только вам этого не хочется.

      – Не думаю, что мне подойдут волосы цвета вороного крыла.

      – Согласен, – сказал Пуаро. – Седина придает вам импозантности.

      – Я никогда не считал себя импозантным.

      – В моих глазах вы – пример импозантности. Кстати, почему вы перебрались жить в Вудли-Коммон?

      – Вообще-то я приехал сюда, чтобы поддержать сестру. Она потеряла мужа, у ее детей свои семьи, и они живут за границей. Один в Австралии, другой в Южной Африке. Вот я и переехал сюда. Пенсии сейчас скромные, но нам обоим хватает. Проходите и располагайтесь.

      С этими словами он провел гостя на небольшую застекленную веранду, где стояли стулья и пара столов. Осеннее солнце приятно освещало это уютное место.

      – Что вам принести? – спросил Спенс. – Правда, никаких изысков предложить не могу. Нет ни черносмородинового сиропа, ни шиповникового. Вообще ничего из ваших любимых напитков. Может, пива? Или попросить Элспет подать вам чаю? Могу предложить шенди[7], «кока-колу» или какао, если хотите. Моя сестра Элспет обожает какао.

      – Вы очень любезны. Думаю, мне подойдет шенди. Имбирный эль и пиво? Я правильно говорю?

      – Совершенно верно.

      Спенс вошел в дом и вскоре вернулся с двумя массивными стеклянными кружками.

      – Последую вашему примеру, – сообщил он, придвинул стул к столу и, поставив одну кружку перед собой, а вторую – перед Пуаро, сел. – Что вы только что сказали? – произнес суперинтендант, поднимая свою кружку. – Давайте не будем поднимать тост за преступление. Я давно отказался от этих дел. И если вы имеете в виду преступление, которое, как мне кажется, вы имеете в виду, ибо что еще это может быть, как не оно, потому что никаких других недавних преступлений я не могу припомнить. Скажу, мне не нравится это последнее здешнее убийство.

      – Ничуть в этом не сомневаюсь. Иначе и быть не могло.

      – Мы говорим о девочке, которую сунули головой в ведро с водой?

      – Да, – ответил Пуаро. – Я говорю именно об этом.

      – Я не знаю, почему вы пришли ко мне, – сказал Спенс. – Сейчас я никак не связан с полицией. Причем уже давно.

      – Бывших

7

Шенди – коктейль, приготовленный из равных частей светлого пива и лимонада.