Мастер ветров и вод. Надежда Первухина

потому что плитка эта являлась настоящим произведением искусства. На плитке ароматного чая был вырезан узор «радость встречи» – две бабочки в замкнутом кольце своих распахнутых крыльев. Вообще-то узор этот считается символом супружеского счастья, но чем не пожертвуешь ради однокурсницы, верно? А если вас интересует, каким образом чай превратился в резную плитку, поясню. В Китае есть мастера, что из сухого спрессованного чая делают резные панно величиной то с ладонь, то с шифоньер. И пить такой чай – все равно что выкладывать алмазами садовые дорожки…

      На деревянной жабе зазвонил телефон. Деревянная жаба – это такая подставка под мобильник, во рту она вместо традиционной монеты держит современное средство, беспроводной связи. Звонила моя Кэтнян.

      – Привет, ма!

      – Привет, милая. Надеюсь, ты не объелась лепешками у тети Синлинь?

      – Нет!!! До конца света ты теперь будешь попрекать меня этими лепешками, ма?!

      – Ну что ты… Не злись. Я просто забочусь о твоем здоровье. Ты, надеюсь, уже дома?

      – Д-да…

      – Кэтнян, я знаю, когда ты лжешь. Где ты находишься?

      – Всего-навсего в магазинчике, где всякие хлопушки, петарды, огненные шары… Сюда такие петарды завезли – закачаешься.

      – Кэтнян, я не хочу качаться от твоих петард! Я тебе решительно не советую даже думать о том, чтоб их купить!

      – Ну, ма! Ну пожалуйста! Позволь мне кое-что прикупить к Новому году, а то вы всегда этот праздник так скучно отмечаете…

      – Скучно? Кто в прошлом году подпалил соболье боа тети Цань хлопушкой?! С тетей Цань чуть припадок не случился!

      – Ма, ну не случился же. Ма! Я бессильно сказала:

      – Кузен Го Чжао открутит тебе уши, если ты опять, как в прошлом году, взорвешь петарду во ьремя моления перед домашним алтарем!

      – Не открутит, пожалеет. Мам, а ты сама-то где сейчас находишься?

      – Между прочим, на работе.

      – То есть в офисе?

      – Да.

      – Ой, тогда я сейчас же к тебе приеду. Обожаю смотреть, как ты работаешь.

      – Кэтнян, ты моя дочь, и я безумно тебя люблю, но лучше бы тебе отправиться домой. У меня тут клиент, точнее, клиентка, и твое присутствие…

      – Не будет лишним, не будет! Мам, ну пожалуйста! А кто твоя клиентка?

      – Кэтнян, я сейчас завариваю чай, и в такой священный момент говорить по телефону…

      – Ну пожалуйста!

      – Хорошо. Ты очень удивишься. Я совершенно случайно встретилась на улице со своей бывшей однокурсницей…

      – Ой, это из России, что ли?!

      – Ты удивительно проницательна, дочь моя. Из России. Зовут ее Софья Вязова. Когда мы были студентками, я относилась к категории обыкновенных девушек, а она к категории сокрушающих царства.

      – То есть была потрясающей красавицей, от одного вида которой рыбы падали наземь, а птицы уходили на дно реки?

      – Хм, не совсем так, но суть ты уловила.

      – А теперь? Она по-прежнему сокрушает царства?

      – Похоже,